En effet, il y a une tendance à se donner des défis à relever. Pourquoi ? Aujourd'hui, nous placerions cela dans le jeu de pouvoir (pour les réalisations étatiques, par exemple) ou de satisfaction personnelle (quelqu'un qui trouve une solution qu'il cherche depuis dix ans, solution qui est l'objet de toutes ses recherches).
Mais pourquoi chercher sans cesse à dépasser nos limites, réelles ou non ? J'y vois une raison très simple : au départ de tout, nous n'avons aucun atout. Aucun, sinon notre capacité à créer des solutions pour survivre. D'où la lance, les peaux, la maîtrise du feu, etc. Cette tendance à répondre à des problèmes qui existent n'a pas cessé une fois les principales solutions trouvées. Rien n'étant parfait, il est possible (il faut?) les améliorer. A mesure que des problèmes disparaissent, d'autres émergent. Je pense aux maladies, par exemple, mais aussi à l'habitat.
Bref, la curiosité n'est pas un simple intérêt pour les choses. C'est enraciné dans notre besoin de résoudre des problèmes qui existent, besoin qui s'est transformé en défis : celui de construire toujours plus haut, toujours plus solide, ou toujours plus long, par exemple. Autrement dit, de savoir pour contrôler son environnement, et ainsi se protéger.