Sympa le sujet, merci :)
Les causes de la chute de Rome... vaste sujet :p
Disons que la pression des barbares est allée croissante : un véritable jeu de dominos. L'avancée des Huns en Asie Centrale vers l'Europe a poussé les autres peuples à se rapprocher du "limes", puis à le franchir.
La plupart du temps, Rome a "acheté" les peuples barbares en les installant dans l'Empire, à charge pour eux de défendre la région. Si Alaric a pillé Rome, c'est tout simplement parce que l'Empire ne lui a pas proposé assez pour qu'il les soutienne... sans quoi, il aurait fait comme la plupart des rois barbares.
Pourquoi l'Empire a-t-il eu besoin de ce recrutement externe ? l'extension de la citoyenneté à l'intégralité de l'empire a sans doute aussi joué un rôle sur le recrutement en légion. Une sorte de 'crise des vocations'...
Crise économique sans doute, qui empêchait de payer plus d'hommes. La guerre de conquête s'étant arrêtée au IIe siècle, impossible de récompenser les soldats par de nouvelles terres.
Le saturnisme a été évoqué un peu plus haut, c'est sans doute aussi un paramètre.
Le changement de religion... il a peut être joué, en brisant une certaine unité. Mais je pense que c'est le paramètre le plus léger car Rome a passé son temps à assimiler les religions des peuples vaincus, du moins les polythéistes.
Pour les fans de cette période, je vous conseille les numéros des "Cahiers de Sciences et vie" :
n°127, "Rome, l'empire à son apogée"
n°136, "Vivre à Rome aux temps des Césars"
ça se trouve facilement d'occasion sur le net, ou dans votre médiathèque la plus proche :p