LETTRE DE SAO PAULO

On le dit à bout de nerfs, fragile. On s’inquiète, on le moque puis on l’excuse. En s’effondrant, en pleurs, à la fin du deuxième match de poule du Brésil lors du Mondial russe – gagné in extremis face au Costa Rica (2-0) –, vendredi 22 juin, Neymar a alimenté les gazettes de son pays. La partie à peine terminée, l’éditorialiste du service sport du journal O Globo, Marvio dos Anjos, s’enflammait dans une tribune titrée comme un rappel à l’ordre : « Il n’est pas normal de pleurer au deuxième match de poule, Neymar ! » « Pour rester une pop star, Neymar doit retenir ses larmes », insistait à son tour Tony Goes dans la Folha de Sao Paulo, lundi.

L’attaquant vedette de la Seleçao est peut-être un comédien. Mais il est assurément un Brésilien. Pleurer en public est dans la culture des femmes et surtout des hommes du pays de braise. En voyant Neymar, les commentateurs se seront sans doute souvenus des sanglots de du défenseur et capitaine Thiago Silva avant la séance de tirs au but face au Chili, en huitième de finale de cette maudite Coupe du monde de 2014, qui s’était terminée deux tours plus loin par une humiliante défaite (1-7) face à l’Allemagne.

Une élite politique à fleur de peau

Mais le chagrin n’est pas réservé aux cracks du futebol. L’élite de Brasilia est toute aussi émotive que de grands sportifs sous pression. L’ancien président Luiz Inacio Lula da Silva, dit « Lula », l’a démontré à maintes reprises, terminant la quasi-totalité de ses meetings en sortant un mouchoir pour essuyer ses yeux rougis.

L’évocation de sa politique visant à tirer les Brésiliens de la misère l’émeut. Mais l’ex-chef d’Etat (en poste de 2003 à 2010), qui purge depuis avril une peine de douze ans de prison pour corruption, n’a sans doute jamais autant pleuré qu’en apprenant, en 2009, la désignation de Rio de Janeiro comme hôte des Jeux olympiques de 2016.

Ses confrères de gauche, de droite,...