[Actualisation dimanche 3 juin, 11h 15 :  Mélina Boughedir a été condamnée dimanche par un tribunal irakien à vingt ans de prison pour appartenance au groupe jihadiste Etat islamique (EI)]

C’était un samedi matin. Sarah (1), la grande sœur de Mélina Boughedir, décide de s’exercer à la conduite accompagnée. La circulation est fluide en ce début de week-end, rien de mieux pour traverser l’agglomération parisienne et rendre visite à sa cadette et ses trois enfants. D’ordinaire, leur appartement de Nanterre (Hauts-de-Seine) tourbillonne : les petits chahutent, crient, pleurent. Mais ce matin-là, aucun bruit. Sarah triture la sonnette, toque avec énergie sur la porte. Rien ne brise le silence. «J’ai immédiatement eu un mauvais pressentiment», se souvient-elle. Quelques heures plus tard, un SMS de Mélina tombe, laconique : «Je suis en voyage.»

«Incroyable»

Près de trois ans plus tard, Mélina Boughedir, 27 ans, s’apprête à être jugée pour terrorisme en Irak. Ce dimanche, elle comparaît au palais de justice de Bagdad, en présence de ses avocats français, William Bourdon et Vincent Brengarth, et risque la peine de mort. Après l’avoir condamnée une première fois en février à sept mois de prison pour entrée illégale sur le territoire, la Cour de cassation irakienne a réexaminé le dossier, et estimé que la Française devait être rejugée. Son cas, comme celui des soixante autres ressortissants français emprisonnés au Kurdistan syrien et en Irak, suscite depuis de longs mois une vive controverse juridique et diplomatique. L’imminence du procès ronge les proches de Mélina Boughedir. Mercredi, Libération a passé la soirée au domicile de ses parents. Ils habitent un charmant appartement du sud de Créteil (Val-de-Marne), à quelques encablures du lac. Aujourd’hui, ils ont encore toutes les peines du monde à comprendre la démarche de Mélina. «On rejoue chaque scène, on s’interroge sur ce que l’on n’a pas vu, se désespère son père, Hocine, 75 ans. Cela doit paraître incroyable aux yeux de beaucoup de gens, mais nous n’aurions jamais imaginé qu’elle puisse partir.»

Une vive inquiétude a pourtant parcouru la famille tout au long de l’année 2015. Cet été-là, le mari de Mélina, Maximilien Thibaut, est jugé par le tribunal correctionnel de Paris pour son appartenance au groupuscule islamiste Forsane Alizza. Le jeune homme, de cinq ans l’aîné de Mélina et fiché S - pour sûreté de l’Etat -, est condamné à trois ans de prison dont deux avec sursis. Il est laissé libre sous contrôle judiciaire, mais ses fréquentations ne sont pas du goût des Boughedir. En septembre 2015, «peu après le procès, avec ma femme nous sommes allés crever l’abcès, raconte Salmane, 38 ans, le mari de Sarah. On s’est assis dans leur cuisine à Nanterre, et j’ai posé des questions précises à Maximilien. Ce qui m’a frappé, c’est qu’il ne connaissait pas la religion. Il y avait une mosquée à côté de chez eux mais il n’y allait absolument jamais. Après coup, on s’est dit qu’il était juste timide, influençable, incapable de basculer dans le terrorisme.» Sondée en aparté par sa sœur, Mélina assure être très heureuse.

«Reste où tu es»

Le 5 octobre 2015, la jeune femme, Maximilien, et leurs trois enfants de 4, 3 et 1 an, prennent le chemin de la Syrie. Ils partent de Nanterre en voiture, font un crochet par Narbonne, puis poursuivent leur périple vers le califat de l’Etat islamique (EI). A ses proches, Mélina ne dit alors jamais où elle se trouve. «Un jour, on a reçu une photo avec des taxis jaunes en arrière-plan. Moi, mon mari, mes parents, on s’est alors mis à chercher comme des dingues à quoi ressemblaient les taxis de chaque pays du monde. On a fini par comprendre qu’il s’agissait de la Turquie. Je lui ai écrit par SMS : "Reste où tu es"», confie Sarah, émue aux larmes.

Depuis, l’angoisse est devenue une compagne quotidienne. Dès son entrée au «Shâm», le couple ne donne plus signe de vie. Il faut attendre quelques mois pour que les téléphones et Skype se remettent à sonner. «Mélina nous a simplement expliqué qu’après une courte étape en Syrie, l’EI les avait envoyés dans une grande ville», se remémore sa mère, Aïcha, 58 ans. Comme pour la Turquie, Mélina fait tout pour dissimuler sa localisation exacte. Alors, au gré des échanges, ses proches se mettent à noter tous les indices pertinents. Un jour, ils retiennent que Mélina évoque «un fleuve». Une autre fois, ils tiquent sur la description d’une «vieille ville». A force de recherches sur Google Maps, Salmane finit par en avoir le cœur net : sa belle-sœur se trouve sur les rives du Tigre, à Mossoul, capitale irakienne de l’Etat islamique.

Avec le temps, Aïcha supporte de moins en moins l’attitude de Maximilien. L’époux de Mélina confisque le téléphone, et ne donne des nouvelles qu’à sa propre mère. Grâce à la bonne entente entre les deux belles-familles, cette dernière répercute ensuite aux Boughedir. Mais pour Aïcha, cette absence de lien direct est insupportable : «Dès que j’ai pu, je l’ai engueulé sévèrement. J’ai exigé qu’il me passe Mélina. Vous n’imaginez pas la violence que cela représente de savoir ses petits-enfants dans un pays en guerre. On avait chaque jour peur d’apprendre leurs décès», s’emporte-t-elle. Surtout, la famille découvre un Maximilien transfiguré. Fallot dans sa vie antérieure, le jeune homme semble beaucoup plus assuré, voire agressif, depuis l’Irak. «La première fois que nous l’avons vu, il était mort de trouille, rit (jaune) Salmane. Rencontrer son beau-père l’angoissait tellement qu’il était venu chez nous avec un pote ! On avait même chambré Mélina sur son caractère. Lors des repas de famille, il mangeait puis partait faire la sieste. Quand nous allions chez eux, il venait nous saluer et repartait sur l’ordinateur illico. En tout, il devait passer près de quinze heures par jours sur Internet.» Pour Sarah, il ne fait aucun doute que Maximilien a contraint sa sœur à rejoindre la Syrie et l’Irak : «Il a dû lui faire comprendre qu’il emmènerait les enfants coûte que coûte. Or, Mélina les aime trop pour accepter de s’en séparer.»

A l’automne 2016, les choses se gâtent sur les bords du Tigre. Une vaste offensive est déclenchée pour reconquérir Mossoul. Les avions de la coalition bombardent violemment la ville, obligeant les familles de l’EI à se terrer dans les caves. Lors de contacts devenus très rares, Mélina décrit «le bruit des drones» et «les explosions de plus en plus proches». Les combats, âpres, dureront de longs mois. Aux yeux des forces antiterroristes irakiennes, Maximilien participe alors activement aux combats. Ce dont doute réellement Salmane, «pour la simple raison que mon beau-frère a toujours eu un gros handicap aux mains». Mélina, elle, est suspectée d’appartenir aux brigades féminines de la police morale de l’EI, la Hisba. Un haut gradé du renseignement français, contacté par Libération, juge cette hypothèse «possible», mais concède qu’il n’y a «aucune certitude».

«Rentrer à la maison»

Le 8 juillet 2017, Mélina et ses quatre enfants - une petite dernière est née à Mossoul - sont finalement arrêtés par des soldats irakiens qui les retrouvent terrés dans le noir et affamés. S., le deuxième fils de Mélina se jette sur les bouteilles d’eau des militaires. La jeune femme, rachitique, balbutie à peine quelques mots. Après des semaines de silence, Sarah, qui croit sa sœur morte, reçoit un SMS : «Les soldats de Daech sont entrés, et ils sont nombreux.» De France, l’aînée comprend que sa sœur confond l’EI et l’armée irakienne. Mélina est sauvée, mais immédiatement transférée en détention.

Maximilien, lui, est présumé mort. La dernière fois que Mélina l’a vu, il «est sorti chercher de l’eau». Sans jamais revenir. Salmane pense «qu’il a été tué par un sniper car il n’a pas l’étoffe d’un fugitif». Lors de son arrestation, Mélina était en possession de deux téléphones portables. Selon la justice irakienne, toutes les données ont été effacées sur le sien. Mais sur l’autre, qui appartenait vraisemblablement à son mari, les soldats auraient découvert un plan actualisé des données GPS des positions irakiennes et jihadistes.

Incarcérée dans la banlieue de Bagdad, Mélina n’a parlé à sa famille qu’une fois depuis son arrestation. «Après tout ce temps, je l’imaginais abattue, souffle Aïcha. Mais Mélina m’a paru sereine. Elle a donné son accord pour que la France rapatrie ses trois premiers enfants. La petite, Z., est restée avec elle dans la cellule car elle l’allaite.» Actuellement, les parents de Mélina font l’objet d’une enquête sociale approfondie, dont les conclusions pourraient leur permettre, à terme, d’héberger leurs petits-enfants. Pour le moment, ils ne les voient qu’un jeudi tous les quinze jours. «Revoir les petits, ça raccroche à la vie. Ils vont bien je crois, malgré la faim, le traumatisme qu’ils ont subi. Mais cette enquête est très difficile à supporter psychologiquement, avoue Aïcha. Un jour, on m’a dit : "Mais madame, pourquoi avez-vous laissé partir votre fille en Syrie ?" Je donnerais tout pour que Mélina puisse rentrer à la maison.»

Ce dimanche, tous attendront des nouvelles de Bagdad. Salmane, fataliste, a pris l’habitude de découvrir l’avenir de Mélina dans la presse. Quand le moral flanche, la famille regarde en boucle une vidéo prise peu avant son départ en Syrie. Pour fêter l’Aïd, les sœurs Boughedir étaient allées à Royal Kids, un parc d’attractions près de Créteil. Mélina, «la plus facétieuse», y fait du toboggan.

(1) Les prénoms des proches de Mélina Boughedir ont été modifiés.

Aucun renseignement sur ce qu'a fait cette femme pendant tout ce temps, pourtant elle communiquait par internet, donc comme le dit Causeur on voit parfaitement que cet article fait tout pour parler de tout , faire pleurer dans les chaumières et occulter les vraies raison de son départ et de ce qu'elle a fait dans ces pays en guerre, piscine et yoga sans doute.