Un mur implacable

Il y a 8 heures, de ghoul a dit :

Sa  compagne était elle aussi franco algérienne et c'est. C’est avec fierté qu’elle me l’avait fait savoir.

Les Français de souche restaient à l’écart, laissant leurs compagnons s’occuper des billets de transport.
Un jeune homme, sac au dos, donnait l’impression de vouloir me parler. J’ai senti qu’il était un peu perdu, ce qui m’a poussé à lui demander sa destination.

— Tu veux rejoindre Al Ismaïlia ?
— Oui, m’a-t-il répondu.

Il était lui aussi Algérien. Il n’avait que 19 ans.

— Tu peux rester avec nous. On va rentrer ensemble à Al Ismaïlia.

Un sourire de reconnaissance a illuminé son visage.
 

J'avais payé son billet de 100 livres égyptiennes. Bien que des signes de joie paraissaient sur son visage, il a, pour la forme, un peu rouspété :
— Merci beaucoup, mais je ne peux pas accepter.

Il a joint le geste à la parole en plongeant la main dans la poche de son pantalon, mais j’ai été plus prompte à refuser, l’empêchant d’en sortir ses quelques pièces. Il a fait une moue boudeuse, puis m’a remerciée une seconde fois.

Je ne sais pas si c’est ma conscience qui m’a dicté d’aider Réda — c’est le nom de ce jeune homme — ou s’il m’était tout simplement sympathique. Je l'avais considéré comme un fils, bien que ma fille fût un peu réticente. Pour elle, ce débordement de paternalisme était injustifié, et elle prédisait une arnaque :
— Papa, tu es trop bon avec ce jeune homme que tu ne connais même pas. Il se pourrait que ce soit un aventurier en quête d’une proie facile… ou un escroc.
D’autres voyageurs, surtout des Européens munis de sacs à dos, attendaient sur le quai. Le train arriva enfin et s’immobilisa devant nous, comme s’il nous invitait à monter à bord.