Pourquoi l’activité d’InSight sur Mars va-t-elle être temporairement réduite ?

Pourquoi l’activité d’InSight sur Mars va-t-elle être temporairement réduite ?

La Nasa a pris la décision de réduire de façon temporaire l'activité de sa mission InSight sur Mars. Les panneaux solaires de l'atterrisseur sont couverts de poussière. La quantité d'énergie que peut produire le robot devrait être limitée pendant les prochains mois.

Les opérations scientifiques menées par InSight sur Mars vont être temporairement limitées, a annoncé la Nasa le 12 février 2021. La décision est motivée par l’accumulation de poussière sur les panneaux solaires du robot et le début de l’hiver dans la région où se trouve InSight, Elysium Planitia.

Dans un tweet qui prête une voix imaginaire à la mission, la Nasa a écrit le même jour : « Mars est un endroit froid et poussiéreux ! Il a été plus difficile de collecter de l’énergie solaire ces derniers temps, alors je vais économiser de l’énergie pendant un moment, pendant que je profite du Soleil autant que possible ». La publication compare deux images des panneaux solaires d’InSight, prises lors du sol (le nom du jour martien) 10 et du sol 578 de la mission : on voit nettement la couche poussiéreuse qui s’y est accumulée avec le temps.

InSight s’est posé sur Mars en 2018. Sa mission primaire a duré deux ans et ses activités se sont poursuivies au-delà de cette échéance. Ainsi, la sonde a pu détecter davantage de séismes et des tourbillons de poussière. L’équipe responsable de la mission projette de collecter encore des données jusqu’en 2022. Néanmoins, la quantité de poussière déposée sur les panneaux solaires de l’appareil (qui mesurent chacun 2 mètres de diamètre) nécessite de diminuer le fonctionnement des instruments d’InSight, pour qu’elle puisse conserver assez d’énergie.

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Pas de femme de ménage intéressée ?

Il y a 1 heure, Talon 1 a dit :

Pas de femme de ménage intéressée ?

non, il attendent une grosse averse pour laver les panneaux !