Bazille, peintre visionnaire parti trop tôt pour être impressionniste

Frédéric Bazille (1841-1870) n’a jamais su qu’il aurait pu être impressionniste. D'ailleurs le serait-il devenu ? On ne le saura jamais. Ce peintre des prémices de l'impressionnisme, auteur d’une œuvre qui demeurera de jeunesse, est mort à l’âge de 28 ans. Le mouvement naît quatre ans plus tard, lors de la première exposition du groupe, en 1874. Bazille restera donc le grand absent. Le peintre n’a pas non plus connu la gloire, puisqu’il n’a jamais vendu de son vivant, et n’aura quasiment pas été remarqué par la critique, sauf au Salon de mai 1870, quelques mois avant sa mort. Après la déclaration de guerre de la France à la Prusse, en juillet 1870, le jeune homme, raffiné et sensible, peintre depuis huit petites années, s’engage sur un coup de tête dans un régiment de Zouaves. Il ne l’a dit à personne. « Trois fois merde », lui écrit Renoir sur le front.

Le 28 novembre 1870, le jeune peintre est fauché à Beaune-la-Rolande, une semaine avant son 29ème anniversaire. Monet, qui l’a poussé à ses débuts et encouragé, Renoir, l’ami fidèle, Sisley, Degas, Manet, de dix ans son aîné, tous ses camarades avec lesquels il rêvait de révolutionner l’art, sont abasourdis. En 1876, lors de la seconde exposition impressionniste, ils rendront hommage à leur ami singulier, dont l’œuvre limpide et secrète à la fois devait le mener, dans la douleur et l’incertitude, vers cette « nouvelle peinture » tant désirée. 

http://www.telerama.fr/sortir/bazille-peintre-visionnaire-parti-trop-tot-pour-etre-impressionniste,150391.php