L'amitié entre vaches est essentielle pour leur santé

http://www.slate.fr/lien/60077/amitie-vaches-lait-stress

Une étude britannique de l'université d'Exeter va bientôt porter sur… l’amitié entre vaches.

The Telegraph rapporte que pendant trois ans, le comportement des vaches de la ferme d’Orway Porch à Cullompton (Royaume-Uni) sera observé pour mieux comprendre la dynamique de groupe du troupeau. Elles porteront des «colliers de proximité» diffusant des signaux radio afin de déterminer le type de relation qu'elles entretiennent.

«De nouvelles études sur les populations d'animaux sauvages soutiennent l'idée que la structure du groupe et les relations entre les animaux affectent leur santé et leur bien-être.»

Les producteurs laitiers britanniques produisent des milliards de litres de lait chaque année, suffisamment pour remplir 2.000 piscines de taille olympique. Trouver un rapport entre les relations des vaches et la production de lait pourrait améliorer le rendement et la qualité de ce dernier.

Cette étude fait écho aux recherches de Krista McLennan, en doctorat à l’université de Northampton. Le Daily Mail explique qu'en mesurant le rythme des battements de cœur et le taux de cortisol (une hormone qui réagit au stress) des vaches, la jeune chercheuse a découvert que ces dernières étaient nettement plus sereines entourées… de leurs meilleures amies! Dans un troupeau, les vaches tissent des liens particuliers avec certains animaux et ont tendance à passer leur temps à leurs côtés.

La vache est comme tous les êtres vivants: elle aime la compagnie de ses semblables.

Enfin presque tous.

Et c'est la plus vieille qui gouverne le troupeau et distribue les coups de cornes. Comme ici.