Sur un terrain de moins de 8 hectares situé à Chatenet (17), deux femmes détenaient une centaine d’ânes, de chevaux et de poneys, sans soins, sans abri pour se protéger des intempéries. Insuffisamment alimentés, les équidés devaient se battre pour se nourrir. « 80 % du cheptel présentait un score de maigreur de 1/5, ce qui est considérable », souligne M^e Eva Souplet, avocate de la Fondation 30 Millions d’Amis. A l’extérieur, mâles et femelles se reproduisaient de façon anarchique sans pouvoir nourrir leurs petits. D’autres vivaient en bâtiment et se trouvaient aussi dans un état de santé catastrophique.

« Une décision justifiée et conforme à la jurisprudence »

Mauvais traitements envers des animaux, maintien d’équidés en plein air sans dispositif pour les prémunir des variations climatiques et dans une installation pouvant être cause de souffrance, privation de soins et de nourriture adaptée… Déjà mises en demeure pour ces faits, les deux propriétaires s’étaient soustraites à plusieurs reprises aux décisions de placement des animaux, déménageant régulièrement au fil des ans pour échapper aux sanctions.

Les prévenues ont été condamnées en première instance à six mois de prison ferme, à des amendes et à des dommages et intérêts, ainsi qu’à à une interdiction définitive de détenir un animal et d’exercer une activité en lien avec les animaux (24/05/2019). Le Tribunal a également prononcé la confiscation des équidés. Si les propriétaires ont encore la possibilité d’interjeter appel, la Fondation 30 Millions d’Amis se réjouit de cette condamnation exemplaire. « C’est une décision qui est justifiée, et conforme à la jurisprudence, affirme M^e Souplet. Un équidé en souffrance se manifeste par des comportements de détresse, on ne peut donc pas prétendre aimer les animaux et les laisser dans cette situation ».

« Ces personnes discréditent la protection animale »

Les deux femmes présentaient leur activité à la fois comme un "élevage" et comme un "refuge", prétendant venir en aide aux animaux en danger. « Acheter des chevaux destinés à la boucherie soi-disant pour les "sauver", puis les laisser mourir de faim dans leur pré, ce n’est pas de la protection animale. C’est maladif, s’insurge Laëtitia Bos, Directrice du refuge pour équidés* de la Fondation 30 Millions d’Amis. Des gens comme ça ne font que discréditer la protection animale. »

Les équidés sauvés de cet enfer bénéficient enfin de toutes les attentions prodiguées par les équipes de la Fondation 30 Millions d’Amis. « Aujourd’hui, ils vont bien, rassure Laëtitia Bos. Mais la jument la plus maigre reçoit encore des soins. Elle a trop souffert de la faim, alors qu’elle vient de donner naissance à un poulain. Par peur de manquer à nouveau, elle ne supporte plus d’aller au pré et elle fait tout pour rester dans son box, là où elle est sûre de trouver du foin. »