Arrestation du chasseur de trésor Tommy Thompson

C'est une histoire digne d'une production hollywoodienne, tant par sa dimension rocambolesque que par son dénouement. Jusqu'à son arrestation 27 janvier en Floride, Tommy G. Thompson était l'un des fugitifs les plus recherchés des Etats-Unis. L'homme s'était fait connaître en 1988, lorsqu'il découvrit le légendaire navire SS Central America au large de la Caroline du Sud. Surnommé « Ship of Gold » (« navire de l'or »), il contenait le plus gros trésor englouti de l'histoire des Etats-Unis : des tonnes de métal doré amassées par des chercheurs d'or de Californie. Son naufrage, en 1857, engloutit 425 passagers et son butin, provoquant un krach boursier sans précédent. Cent trente ans plus tard, le chercheur de trésors le faisait ressurgir des profondeurs.

Obsédé par la mystérieuse épave, cet ingénieur océanographe respecté du Battelle Memorial Institute de Columbus (Ohio) persuade, en 1983, un groupe de 161 investisseurs de lui prêter 12,7 millions de dollars pour financer ses recherches. Thompson recoupe archives historiques et données scientifiques et crée Nemo, un robot sous-marin ultrasophistiqué. L'engin localise les 21 tonnes d'or, évaluées à près de 150 millions de dollars, en quelques mois.

Mais le triomphe du découvreur est de courte durée. Trente-neuf compagnies d'assurances lui intentent aussitôt des procès, se déclarant propriétaires des biens, assurés par leurs prédécesseurs en 1857. L'explorateur rétorque que l'or, ayant été abandonné, lui appartient. Un tribunal lui donne raison et il obtient 92 % du magot, dont il vend une bonne partie. Mais ses ennuis reprennent en 2005, lorsque les investisseurs, qui n'ont toujours pas été remboursés de leur mise, le poursuivent devant les tribunaux. Thompson ne se rend à aucune convocation. En 2012, un juge lance un mandat d'arrêt contre lui.

http://www.lemonde.fr/m-actu/article/2015/02/18/le-chasseur-de-tresor-tommy-thompson-arrete_4574992_4497186.html

C'est plutôt mesquin de sa part : Qu'est ce que 12,5 M$ quand on a 92% de 21 T d'or ! Je ne sais pas à combien il est aujourd'hui, mais ça doit faire un paquet de millions !

Ah tu sais, le fric, c'est quelque chose ! :smile2: