1er janvier 1914 - la presse française espérait une bonne année

Il y a les raisonnablement optimistes. C'est le cas de L'Aurore, l'ancien quotidien de Clémenceau, qui ne verra pas pas la fin de l'année puisqu'il disparaîtra avec la guerre:

Ou encore du quotidien républicain catholique L'Ouest Eclair, ancêtre de Ouest-France:

Du côté du Figaro, en revanche, on est plus prudent:

Il y a, enfin, les apocalyptiques, qu'on trouve surtout du côté de la presse de droite ou ultra-catholique. L'Echo de Paris, par exemple:

On n'a pas fini de commenter ces 4 années de malheur ...

Malheureusement, il n'y a pas que la presse qui espérait plus d'optimisme.

Côté presse, à partir du mois d'Août 1914, les autorités militaires auront le droit de suspendre ou d'interdire toute publication. La censure, baptisée Anastasie, est mise en place par décret le 5 août et les autorités "encouragent" vivement la presse à jouer le jeu : afin de maintenir le moral des français, le mensonge patriotique est de mise contre l'atroce vérité (bonjour la liberté d'expression...).

Il n'y a pas un journal épargné par Anastasie, d'ailleurs un bureau de presse est créé au ministère de la guerre, à Paris, et tous les articles sont minutieusement contrôlés. Il est interdit de parler de stratégie militaire et d'armement, de critiquer le commandement, d'annoncer un nombre de tués ou de blessés, en clair, il est interdit d'écrire tout ce qui pourrait avoir une influence fâcheuse sur la population.

Si Anastasie considère qu'un article ne répond pas à ces critères, le journal est "averti' et l'article rejoint la poubelle. Et si malheureusement l'article est déjà cliché pour l'imprimerie, le journal sera tenu de gratter (avec un outil appelé "échoppe") les passages censurés. Imaginez les français découvrant leur journal avec des "blancs". Mais qu'a-t-on voulu nous cacher ?

Censurés de la sorte et engagés à ne publier que des choses rassurantes, les journalistes (strictement interdits sur le front) vont inventer toutes les absurdités. On peut lire dans "le matin" du 15 septembre 1914 : "les éclats d'obus ne vous font que des bleus" !