Les oiseaux préhistoriques dévoilent les secrets de leurs couleurs

Il s'agit du "confuciusornis sanctus", premier oiseau connu avec un bec, qui vivait il y a 120 millions d'années et est l'un des nombreux liens dans l'évolution entre les dinosaures et les oiseaux. Le second spécimen est le "gansus yumenensis", considéré comme un des oiseaux les plus anciens (plus de cent millions d'années), qui ressemblait à un canard.

:) c'est allan grant qui va être content d'apprendre ça

C'est une nouvelle des plus intéressante, notons que l'années dernières des études portant sur les mélanosomes fossilisés de dinosaures non-aviens à plumes, avaient permis de déterminer les couleurs de ces dernières.

Reconstitution en couleur du dinosaure à «fourrure de plumes», nommé Sinosauropteryx prima. Ce dinosaure avait un plumage orangé entrecoupé de bandes blanches au niveau de la queue.

Reconstituion en couleur du dinosaure à plumes Anchiornis huxleyi, un petit Deinonychosaurien (clade auquel appartient également le Vélociraptor), possédant notamment de magnifique régimes de plumes aux membres antérieurs tout comme aux membres postérieurs.

Les couleurs des deux dinosaures ont donc pu être reconstitué grâce à l'analyse des mélanosomes fossilisés. Apparemment ici ils ont encore affiné les techniques d'analyses pour détecter certaines particules spécifiques entrant en jeu dans la détermination des couleurs des plumes.

Il d'ailleurs question de l'analyse du plumage d'Archaeoptéeryx (dinosaure à plumes considéré comme étant le plus vieil oiseau connu) ainsi que le plumage de l'oiseau basal nommé Confuciusornis.

Scanner et reconstitution provisoire du plumage de l'oiseau basal Confuciusornis. La reconstitution à pour l'instant mis en avant les zones les plus sombres et les zones les plus claires du plumage l'oiseau fossile. D'autres travaux seront nécessaires pour mettre au point une reconstitution plus détaillé des couleurs du plumage de l'oiseau en question.

Bref tout cela est fascinant peut espérer que d'autres dinosaures à plumes révéleront la couleur de leur plumage respectifs!

Bringing Prehistoric Colors Back to Life