coltan

Le Coltan (Colombo-Tantale), un minerai qui tue

5 juin 2006

20 ans de guerre, 3 millions de morts rien qu'en RDC, ex-Zaïre... Si les téléphones cellulaires et leurs ondes sont nuisibles pour notre santé, les conditions d'extraction des métaux nécessaires à leur fonctionnement font bien plus de dégâts sur la santé des africains !

Du coltan dans son état brut après extraction

Depuis 20 ans (depuis les massacres du Rwanda), cette région de l'afrique, à l'est du Congo ex-Zaïre est à feu et à sang. Pas moins de six pays voisins et plusieurs groupes rebelles se disputent, pied à pied, les dépouilles de l'ex-géant de la région. l'un des pays les plus riches en richesses naturelles de l'Afrique. D'énormes réserves de minerais précieux, or, diamants : un enjeu tel pour les grandes puissances et leurs multinationales, que ce pays s'enfonce dans la misére et la désolation dans l'indifférence quasi-générale, malgré quelques déclarations de bonnes intentions.

L'envoi récent de troupes françaises dans le cadre d'une force multinationale laisse à supposer que notre présence n'est pas qu'humanitaire... C'est un minerai très recherché, le coltan, qui est au c¿ur des véritables conflits. Il sert à produire le tantale, un métal précieux qui entre dans la fabrication des puces des téléphones, les condensateurs d'ordinateurs et dont le prix a augmenté de 2000 % en 50 ans, mais qui a fortement chuté ces derniers mois, augmentant encore la précarité des exploitations.

Qui mettra la main sur le coltan du Congo ?

De graves atteintes à la dignité de l'être humain : La région de Masisi, était autrefois une région d'élevage bovin. Mais elle regorge de ce minerai rare et de grande valeur, le coltan (Colombo-Tantale). Les carrières sont à ciel ouvert, les conditions d'exploitation rudimentaires, précaires, du coup, les éboulements sont fréquents. étre un mineur de coltan est un métier particulièrement dangereux.

Le Coltan est un métal radioactif, qui contient de l'uranium en "petites" doses. Etant donné sa richesse relative en uranium -238 et en thorium -232, les niveaux de radioactivité en contact avec les fûts (200l) dans lesquels ce minerai est généralement transporté sont sensiblement supérieurs (1 à 20 µSv/h) à ceux du cadre naturel (en Belgique, en moyenne 60 nSv/h à ciel ouvert).

De graves atteintes à l'environnement : Nous ne disposons pas d'informations quant à la dose de radiations dues aux poussières radioactives inhalées lors du traitement du coltan. On sait toutefois que la radioactivité initiale se retrouve presque entièrement dans le résidu du minerai, donc qu'elle pollue gravement les cours d'eau de la région, ce dont personne ne semble se soucier (ouf, elle reste en afrique...) et non dans ses produits finis (GSM, ordinateurs...).

Pour ouvrir des mines de coltan, les forces rebelles n'ont pas hésité à s'installer dans le parc national du Congo, en forêt vierge. Quand les mineurs ont faim, ils chassent l'éléphant, l'okapi et les derniers gorilles... espèce dont la population a diminué de moitié ces dernières années. Cette région est l'une des dernières forêts primales et abrite une bio-diversité que l'on commence seulement à estimer, à l'heure où les espèces (faune, flore) sont en voie d'extinction !

Les hommes travaillent par petits groupes de cinq selon une méthode qui ressemble fort à celle qu'utilisaient les premiers chercheurs d'or. Sur le bord d'un étang ou d'une rivière, ils nettoient des poignées de boue à la recherche de minuscules morceaux de ce minerai et se partagent à la fin le profit de la récolte. C'est un travail très difficile mais au revenu appréciable...

Dans le coltan, ce qui est recherché, c'est le tantale. Le pentoxide de tantale est reconnu pour sa dureté et sa résistance extrême à la chaleur et à la corrosion. Il sert à fabriquer des pièces d'avions, de fusées, d'outils de précision, mais surtout des condensateurs pour les téléphones portables et les ordinateurs.

Le Canada produit du tantale en petite quantité à la mine Tanco du Manitoba, une filiale de l'américaine Cabot. L'Australie et le Brésil sont des gros producteurs, mais ne peuvent répondre à la demande mondiale, qui ne cesse de croître.

Lors des fêtes de Noël de l'an 2000, Sony a dû affronter des millions de consommateurs dont les enfants étaient furieux parce qu'une pénurie mondiale de tantale l'a empêché de fabriquer sa plate-forme de jeu vidéo Play Station 2 en quantité suffisante... Cette crise a fait monter le prix du coltan jusqu'à 375 Euros le kilo... (sur nos marchés, pas pour les mineurs, rassurons-nous...).

Avec une telle valeur, le précieux coltan fait l'objet de toutes les convoitises, d'où pillage frénétique. Au Congo, c'est la guerre. La région est livrée aux bandes armées et aux pillards venus de toutes parts. Les soldats rwandais font à peu près régner l'ordre mais les villages doivent encore se protéger par des hommes armés.

Les mineurs, après inspection, suivent leur sac de coltan jusqu'au comptoir où le minerai sera analysé. Selon la pureté et son poids, le mineur recevra son salaire. Un mineur peut gagner jusqu'à 120 Euros en deux semaines, soit plus d'un an de salaire de paysan de la région. Les impuretés rétirées, le coltan est séché, écrasé et mélangé pour faire une poudre fine et homogène. Les acheteurs locaux accumulent ainsi jusqu'à cinq tonnes qu'ils vendent à des courtiers. Du fait de l'embargo moral organisé contre le coltan du Congo, ils ne peuvent alimenter directement les fabricants européens ou américains, mais comme partout en Afrique, le trafic fonctionne...

Officiellement, les deux plus grands raffineurs de tantale sont l'américaine Cabot et Starck, une filiale de Bayer, qui refusent d'acheter le coltan du Congo. Dans les faits, les intermédiaires se multiplient pour camoufler la vraie source et le coltan du Congo finit toujours par arriver à bon port... Il transite parfois par le Rwanda et la Tanzanie vers l'Europe (la Belgique surtout), le Kazakhstan ou encore l'Asie (Thaïlande, Japon). De là, le coltan est renvoyé vers les raffineurs occidentaux.

La demande en coltan ayant fortement chuté ces derniers mois, les rebelles rwandais semblent déserter les mines et cette région. Cette baisse de la demande en minerai donnera-t-elle une chance à la paix, au respect de la forêt prima

perso:par solidarité j ai fait un geste je me suis débarressé de ma tv et mon lecteur dvd et bientot de telephone portable

qu' en pensez vous

perso:par solidarité j ai fait un geste je me suis débarressé de ma tv et mon lecteur dvd et bientot de telephone portable

qu' en pensez vous

Que le recyclage des matériaux, s'il était correctement fait, que des appareils mieux conçus à la durée de vie plus longue, qu'une limitation du marketing incitant à renouveler des appareils en parfait état de marche, que des politiques de développement durables des entreprises et des pays seraient des axes à utiliser limiter notre impact sur les conditions de vie dans les pays pauvres exploités et sur un environnement que l'on maltraite de manière abusive...

Article bien documenté et instructif. C'est moins le minerai qui est en cause que ces conditions d'exploitation et de commercialisation.

Le probleme est bien sur complexe avec ce genre de traffics. Soit tu mets une reglementation plus severe et tu ameliore les conditions d'extraction et la sante des mineurs mais en meme temps tu prives de revenus des tas de personnes (et leur famille, femmes et enfants).

La problematique est identique dans plein de pays pauvres et dans differents secteurs. Si tu augmente la securite, la reglementation, tu rends moins rentable et competitif la chose produite et par la meme ca oblige les acheteurs a aller sur d'autres marches et donc a priver de revenus les gens qui virent dans le banditisme et la prostitution pour survivre, et obligent leurs gosses a travailler au lieu d'aller a l'ecole par exemple.

Donc c'est pas si simple. C'est pourquoi boycotter les portables, les TV etc ... est totalement contre productif et naif.

J'ai toujours pensé que boycotter un produit ou un service n'allait pas du tout arranger les choses. Il faut déjà reglementer le trafic.

Tiens, cela me rappelle un film que j'ai beaucoup aimé : Blood Diamond avec Leonardo Di Caprio et Djimon Hounsoun. Un film formidable sur l'exploitation des diamants.

il est vrai que j' oublie souvent que pour certains, ci dessous

Les Choses (Les Choses)

Les regards glissent sur moi

J'envie ce que les autres ont

Je crève de ce que je n'ai pas

Le bonheur est possession

Les supermarchés : mes temples à moi.

Si j'avais, si j'avais ça

Je serais ceci je serais cela

Sans chose je n'existe pas ;

Les regards glissent sur moi

J'envie ce que les autres ont

Je crève de ce que je n'ai pas

Le bonheur est possession

Les supermarchés : mes temples à moi.

Dans mes uniformes, rien que des marques identifiées

Les choses me donnent une identité...

Je prie les choses et les choses m'ont pris

Elles me posent, elles me donnent un prix

Je prie les choses, elles comblent ma vie

C'est plus "je pense" mais "j'ai donc je suis ! ",

Des choses à mettre, à vendre, à soumettre

Une femme-objet qui présente bien

Sans trône ou sceptre je me déteste

Roy nu, je ne vaux rien...

J'ai le parfum de Jordan

Je suis un peu lui dans ses chaussures

J'achète pour être, je suis

Quelqu'un dans cette voiture

Une vie de flash en flash

Clip et club et clope et fast-food

Fastoche speed ou calmant

Mais fast, tout le temps zape le vide

Et l'angoisse.

Plus de bien de mal, mais est-ce que ça passe à la télé

Nobel ou scandale ? On dit "V. I. P"...

Je prie les choses et les choses m'ont pris

Elles me posent, elles me donnent un prix

Je prie les choses, elles comblent ma vie

C'est plus "je pense" mais "j'ai donc je suis ! ",

Des choses à mettre, à vendre, à soumettre

Une femme-objet qui présente bien

Sans trône ou sceptre je me déteste

Roy nu, je ne vaux rien...

Je prie les choses et les choses m'ont pris

Elles me posent, elles me donnent un prix

Je prie les choses, elles comblent ma vie

C'est plus "je pense" mais "j'ai donc je suis ! ",

Un tatouage, un piercing, un bijou

Je veux l'image, l'image et c'est tout

Le bon langage, les idées qu'il faut

C'est tout ce que je vaux...

moi ce n' est pas mon cas, c 'est pour cela que j ai du mal à les comprendrent

et que pour certains ils seraient impossibles qu il s' en passe même à ce prix

Qu'est-ce qui peux bien te faire ecrire cela ?

que malgré toutes les explications et les enjeux economiques et toutes les raisons ou excuses possibles

là VIE D UN ENFANT OU D UN HOMME ET LA VIE en générale aurra toujours plus de valeur à mes

yeux que tous les objets du mondes télephone portable et autres

la VIE est inestimable pour noi

Personne n'a dit le contraire.

si ,tu dit que le boycotte des produits n était pas une bonne choses

mais justement si, pour préserver la vie il faut tout arrêter et repenser la société pendant qu' il est encore temps

mais je constate que tous le monde s' en fous ou presque car sinon cet article aurrai fait la une de toute la presse ecrite et télèvisé

même toi tu aurrai du être indigné et te révolter car nos fréres meurs et notre planéte aussi a cause de nous

Le Coltan c'est avec ça que sont fait les Terminator !!

Avant de s'occuper des etranger, occupons-nous d'abord des Français dans la misère.

la vrai misère je l ai connu c' est de me pas avoir a manger tout le reste c 'est du luxe

et en france peut de gens connaissent la fain et il y a de plus en plus d' obèses, et aucun enfant ne travail sous la menage d une arme et d adulte mon plus alors si tu veut vraimant voir de la misère va voir là bas curieusement il n' y a pas d obéses

moi avant tout je suis citoyen du monde

il y a une seul espèce l homme et un seul pays la terre

donc tout me concerne