Un satellite français va ausculter la face cachée des orages

Le satellite Taranis doit décoller de Kourou en novembre prochain pour étudier les phénomènes lumineux qui se produisent au-dessus des orages. En analysant pour la première fois ces événements de manière exhaustive et sur la durée, cette mission française vise à mieux comprendre leurs impacts sur la haute atmosphère de notre planète.

Dans la mythologie celtique gauloise, Taranis désigne le dieu du ciel, de la foudre et du tonnerre. Rien d'étonnant donc si le Centre national d'étude spatiale (Cnes) a choisi d'attribuer le nom de cette divinité à un satellite dévolu à l'étude de phénomènes lumineux associés aux orages.

Comprenez aussi: Tool for the Analysis of RAdiation from lightNIng and Sprites.

Une fois atteinte l'orbite héliosynchrone à près de 700 km d'altitude*, le satellite aura pour mission d'étudier les transferts impulsifs d’énergie qui se produisent au-dessus des orages à la frontière entre la haute atmosphère terrestre et l’environnement spatial.

Taranis sera non seulement dédié à la traque de tout un corpus de phénomènes lumineux transitoires rassemblés sous le terme générique de TLE (Transient Luminous Events) mais aussi à celle de brèves bouffées de rayonnement gamma en provenance de la Terre appelées TGF (Terrestrial Gamma ray Flashes) durant lesquelles un orage se comporte comme un accélérateur de particules.

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Tout premier cliché couleur d'un sprite, photographié à 95 km d'altitude en 1994

*Se reporter aux notes en fin d'articles

SOURCE

Pour plus d'infos sur ces phénomènes météorologiques qui se déroulent au dessus des orages de fortes intensités allez voir dans cette page de mon site parlant de la climatologie.

Merci pour ce lien @williams c'est très bien fait.