Méditerranée : entre mer Rouge et mer Morte

L'actualité est terriblement mythologique : «comment traverser la mer ?» Si on le fait seul, cela s'appelle un clandestin, un immigré, un noyé, un pêcheur, un pécheur. Si on le fait avec un peuple, cela s'appelle l'exode ou le récit biblique. Cela fonde une religion, un peuple. Si on le fait en groupe, cela s'appelle un flux, un boat people, une fuite. La mer, mais pas toute la mer : il faut qu'elle soit rouge ou blanche. La Méditerranée : berceau et tombeau. Siège des Dieux ou des midis parfaits. Lieu de l'homme ou du surhomme. Souvenir d'une conférence à Avignon, sur la Méditerranée à repeupler; étrange sensation à écouter les autres parler d'un souvenir (la Méditerranée des Grecs), alors que je pensais à un présent (la mer des réfugiés ou des migrants) : on ne vit pas la mer de la même façon, vue par un touriste ou par un homme du Sud. Pour l'un, elle est ouverture, infinie, exotisme, prémisse, première marche, entame et prologue, plaisir, possibilité d'île ou suspension du temps. Pour l'autre, elle est mur, obstacle, elle est en dents, compte à rebours et non pas temps suspendu.

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Pour l'un, elle est plate comme la terre. Pour l'autre, elle est verticale, à escalader. Au Nord, les élites en parlent avec nostalgie, au Sud, avec colère. Elle est un souvenir des anciens temps grecs pour les uns, une preuve que la terre est une falaise pour les autres. Ce fut un moment de flottement, un jour, lors de cette rencontre sur le thème de la Méditerranée à Avignon, en France : je ne savais quoi dire sur la mer du milieu car je ne l'ai jamais vécue que comme une bordure, une frontière, jamais comme un récit épique - Et je l'ai dit alors : pour que la mer devienne vivante, la Méditerranée, une présence et une nation, il faut un récit, un mythe, un fait d'homme et de Dieux, un partage équitable de l'horizon. Etrange découverte immédiate pendant que les autres parlaient : dans la cartographie musulmane, la mer n'est pas territoire mais interruption. Le pur-sang « arabe » du mythe est stoppé par la vague : le Coran parle si peu de la mer. Daech a d'ailleurs dessiné une nouvelle carte, imago mundi du désastre, rééditant les noms des lieux du 11ème/12ème siècles : Khorasan, Abyssinie, pays du Cham, Andalousie, etc. Et curieusement, la carte ne donne pas de nom à la mer. Car la mer est toujours dite « mer des obscurités » : c'est le lieu où la divinité est interrompue par son contraire. La terre qui se dérobe à l'épée. Le contraire du désert et sa monstrueuse continuation, son extrapolation, son versant encore plus terrible où ne poussent ni palmiers ni oasis. La mer est le contraire de la conquête, vue du Sud. D'ailleurs, les terroristes détournent des avions ou des pays, ou des révolutions, jamais des bateaux, pour le moment. Il y a guerre sainte, terre sainte mais pas mer sainte et la Méditerranée ne l'a jamais été au Sud.

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Kamal Daoud

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