23 janvier 1978 - L'enlèvement du baron Empain

L’affaire Empain, l’une des plus symboliques et médiatiques de la police judiciaire parisienne, défraye la chronique en 1978. Cela tient pour partie à la personnalité de la victime : le baron Edouard-Jean Empain est, à 40 ans, à la tête d’un des plus grands groupes industriels européens, le groupe Empain-Schneider, réunissant près de trois cents sociétés.

Le 23 janvier 1978, vers dix heures trente, le baron est enlevé à la sortie de son domicile, 33, avenue Foch, dans le XVIe arrondissement parisien.

Le baron est un proche du président de la République en fonction, Valéry Giscard d’Estaing. Très vite, dispositif policier et cellule de crise sont mis en place.

Trente-six heures après l'enlèvement, les proches de l'otage reçoivent un coup de téléphone anonyme qu'ils relaient à la police. On exige qu'une personne se rende à la gare de Lyon pour récupérer un message laissé dans la consigne numéro 5958. Ce dernier contient une carte d'identité, plusieurs lettres des ravisseurs, quelques mots du baron Empain, dont un message à sa femme, et un paquet contenant un flacon de formol dans lequel se trouve une phalange de l’auriculaire gauche de l’otage...

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S'appeler Empain et se faire enlever pour du blé...