28 mai 1659. Louis XIV attribue le monopole du chocolat à David Chaillou.

28 mai 1659. Louis XIV attribue le monopole du chocolat à David Chaillou.

Les premiers importateurs et fournisseurs de fèves de cacaoyer en France sont des Juifs marranes installés près de Bayonne.

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Qu'on ne s'y trompe pas, la drogue la plus réclamée, la plus consommée de nos jours, ce n'est pas la coke, ni le cannabis, ni même le tabac ou le pinard. C'est le chocolat ! Avec l'avantage d'être en vente libre. En France, tout a commencé le 28 mai 1659, quand Louis XIV accorde à David Chaillou, premier valet de chambre du comte de Soissons, le privilège de fabriquer, de vendre et de débiter le chocolat dans tout le royaume de France pour 29 ans. Un dealer unique et officiel !

Deux ans plus tard, Chaillou ouvre sa première boutique à Paris, rue de l'Arbre-Sec, où les bourgeois peuvent, à leur tour, planer en avalant le doux breuvage des dieux aztèques. Jusque-là, seuls les aristocrates se shootaient en catimini dans leurs palais et hôtels particuliers. Le premier chocolatier de France fabrique son chocolat dans sa boutique avec les fèves reçues d'Amérique. Il les grille dans une bassine, puis les pile au moyen d'un lourd cylindre de fer de sa fabrication qu'il fait rouler sur une pierre chauffée inclinée. Chaillou propose des breuvages chauds bien mousseux comme il est de règle de consommer le chocolat à l'époque. Il vend également des gâteaux et des biscuits.

Un commerce tenu par les Juifs

En France, les premiers importateurs de fèves sont les Juifs marranes chassés d'Espagne, puis du Portugal. Ils emportent avec eux l'art de fabriquer du chocolat. Dès 1620, plusieurs familles s'installent au Pays basque, plus précisément à Saint-Esprit, à deux pas de Bayonne, où elles font venir leurs fèves d'Amsterdam et du Venezuela. Ces marranes ne se privent pas non plus d'armer des corsaires pour piller les cargaisons espagnoles. Les premiers chocolats ainsi fabriqués sur le territoire français sont vendus aux chanoines de la collégiale de Saint-Esprit et de la cathédrale de Bayonne, ainsi qu'aux habitants fortunés.

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