Lagarde invite les Grecs à s'inspirer de la Lettonie

http://www.lefigaro.fr/conjoncture/2012/06/05/20002-20120605ARTFIG00702-lagarde-invite-les-grecs-a-s-inspirer-de-la-lettonie.php

La patronne du FMI a salué le redressement économique du pays Balte qui, grâce à une politique d'austérité sévère, a renoué avec la croissance. Un modèle qui n'est pas forcément applicable à l'Europe du Sud.

Non contente d'avoir provoqué un tollé il y a dix jours après avoir invité les Grecs à payer leurs impôts, Christine Lagarde a de nouveau enfoncé le clou. La directrice générale du Fonds monétaire international a invité mardi les Grecs à s'inspirer du redressement économique spectaculaire de la Lettonie auquel elle a rendu hommage. «La Lettonie a décidé de mettre les bouchées doubles et plutôt que de souffrir plusieurs années en y allant doucement, presque à dose homéopathique, vous avez décidé de frapper fort et vite», a-t-elle déclaré lors d'une conférence du FMI à Riga. Une référence à peine voilée à la crise politique qui frappe actuellement la Grèce où des élections anticipées auront lieu le 17 juin qui pourraient pousser le pays hors de la zone euro.

Pourquoi ces éloges? Parce que la Lettonie a accepté, à la demande du FMI et de l'Union européenne, de prendre en 2008, les mesures d'économies «les plus dures d'Europe», selon les termes de Gabriele Giudice, chargé de contrôler les efforts budgétaires du pays pour Bruxelles. Grâce à son plan de sauvetage et à sa politique d'austérité, le PIB, qui s'est effondré de 21% en 2008-2009, a progressé de 5,5% en 2011 et devrait gagner 2% cette année, selon les chiffres du FMI. Par ailleurs, son déficit public devrait reculer de 3,4% du PIB en 2011 à 1,2% cette année, sa dette publique se stabiliser autour de 39% et son taux de chômage autour d'un peu plus de 15%. «Il est important pour d'autres pays de s'inspirer de la Lettonie, a affirmé Christine Lagarde, dans une interview au quotidien suédois Svenska Dagbladet. Pour la Grèce, les hommes politiques doivent accepter le programme de réformes et se l'approprier», a-t-elle ajouté.

«L'austérité, c'est efficace si c'est correctement appliqué»

Mais, selon Ariel Emirian, économiste de la Société générale, les mesures adoptées en 2008 par la Lettonie ne sont pas applicables aux pays de l'Europe du Sud. «D'une part, la Lettonie a bénéficié à cette époque d'un contexte économique mondial plus favorable avec une demande externe qui a pu compenser la forte baisse de la demande interne ; d'autre part, la population, dont les revenus venaient de doubler entre 2004 et 2008, ont accepté “plus facilement” la baisse de leurs salaires», explique-t-il.

Surtout, contrairement aux pays de l'Europe du Sud, la Lettonie, à l'instar des autres pays Baltes (Estonie et Lituanie) qui ont été dominés par le régime soviétique pendant cinquante ans, ont été habitués à accepter l'austérité beaucoup plus facilement que le sud de l'Europe. «La Grèce, l'Espagne et le Portugal devront trouver un juste milieu entre austérité et croissance pour sortir de la crise. L'austérité seule ne ferait qu'aggraver la récession dans ces trois pays», conclut Ariel Emirian. Car, comme l'a rappelé à l'AFP, le premier ministre letton, Valdis Dombrovskis, qui a supervisé le programme d'austérité dans son pays, «l'austérité, c'est efficace si c'est correctement appliqué». Et qu'il ne suffit pas d'une austérité rapide et forte pour redonner la confiance aux marchés financiers et du dynamisme à une économie.

Si l'austérité ça marchait, on le saurait bien.

Tout ce que les Lettons ont fait, c'est diminuer plus que leurs voisins les salaires avec à la clé un regain de compétitivité.

Magnifique modèle!

Quelques mesures du gouvernement :- baisse des salaires des fonctionnaires de 35 %

- baisse des retraites de 20 %

En général, les salaires ont baissé d'une quinzaine de %.

Chez les Grecs, la diminution est de l'orde de 25 % depuis 2007. Bref, baisser les salaires c'est pas la mesure miracle et c'est pour moi idéologiquement inacceptable, car c'est punir ceux qui n'ont pas causé la crise et qui produisent véritablement les richesses.

Quelques rappels sur la Lettonie:

- 13 % de chômage

- une très faible protection sociale

- "En 2010, les plus fortes proportions de personnes menacées de pauvreté ou d'exclusion sociale se situaient en

Bulgarie (42%), en Roumanie (41%), en Lettonie (38%), en Lituanie (33%) et en Hongrie (30%), et les plus

faibles en République tchèque (14%), en Suède et aux Pays-Bas (15% chacun) ainsi qu'en Autriche, en

Finlande et au Luxembourg (17% chacun)" Rapport de Eurostat sur la pauvreté en Europe en 2010.

- le pays, né en 1991, a commencé sans hériter de dette publique de l'URSS, logique que la dette publique soit plus faible qu'ailleurs.

Finalement, la dette publique grecque était de 120 % du PIB en 2007. Aujourd'hui, elle de +- 160 % du PIB.

En 2020 selon les prévisions, après une dizaine de plans d'austérité, l'endettement sera de ... 120 % du PIB.

Comme ça marche bien l'austérité!