Les animaux aussi peuvent être dépressifs. Ce vétérinaire les soigne

http://www.slate.fr/story/89423/animaux-depression

Léopards des neiges dépressifs et zèbres phobiques sont le quotidien du docteur Vint Virga, un spécialiste des troubles des animaux, dont le New York Times Magazine fait un portrait cette semaine.

Lorsqu’un zoo a un problème avec une bête, Dr. Virga est consulté. Pour faire son travail, ce vétérinaire filme souvent les animaux afin de mieux comprendre leurs problèmes. Le journaliste Alex Halberstadt a ainsi pu voir une vidéo d’un ours brun atteint de troubles obsessionnels compulsifs: l’animal fait trois pas, tourne sa tête dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, se cogne contre une porte en métal, et répète ces gestes à l’infini.

C’est le fait d’être en captivité qui crée ces traumatismes: le type de comportement que traite le Dr. Virga n’existe pas à l’état naturel. A la suite d'une infection, un mouton de Barbarie nommée Molly est devenue phobique. Dans son habitat naturel montagneux, elle aurait probablement été mangée par un prédateur. Mais au zoo, elle a développé une anxiété extrême. Apres une tentative de traitement comportemental, le Dr. Virga a fini par lui donner du Prozac, un médicament qu’il n’utilise qu’en dernier ressort.

«Les scientifiques disent souvent que nous ne savons pas ce que les animaux ressentent car ils ne peuvent pas nous parler, explique Virga, qui vient de publier un livre sur les animaux. Mais en fait, ils nous font part de leurs émotions. C’est seulement que nous ne les écoutons pas.»

Les animaux ressentent des choses, c'est une évidence, mais ils l'expriment à leur façon...