Cartes Postales du Royaume Uni

Karim

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Un grand MERCI a vous d'avoir suivi cette carte postale et je vous dis a tres bientôt pour une decouverte de Windsor, ville ou j'ai habite pendant 8 ans dans laquelle je ne suis pas revenu depuis 10 ans et ou sera celebre prochainement le Mariage Royal.

Karim

Bienvenue a Royal Windsor !

Plan de Windsor

Royal Windsor situe dans le Royal Borough et qui s'apprete a celebrer le Mariage Royal le 19 mai 2018, en voila une declaration pour une ville qui va faire la une des news channels a travers le monde dans les semaines a venir...

Mais ma visite a Windsor etait plus personnelle car je posais le pied dans la gare de Windsor & Eton pour la premiere fois en 10 ans, le premier jour d'un long week-end ou "May Bank Holiday" qui est annonce comme le plus chaud et ensoleille depuis 40 ans en Angleterre. Il est assez amusant de constater que l'Angleterre qui est traditionnellement associee avec la pluie, est souvent illustree sous un magnifique soleil dans nombre de mes Cartes Postales et ce samedi n'échappait pas a la regle.

Je ne suis pas d'une nature nostalgique, et j'ai plutôt l'instinct d'avancer plutôt que de regarder par dessus mon epaule, mais il n'en demeure pas moins que j'avais une petite apprehension de revisiter un endroit ou j'avais adore vivre pendant 8 ans.

Et alors que je jetais un dernier coup d'œil au magnifique chateau alors que j'embarquais sur le chemin du retour vers Marlow, mon cœur etait rempli de la joie de savoir que le Windsor de mes souvenirs etait encore aujourd'hui une ville superbe qui m'a a nouveau enchante.

Des ma descente du train, je fus accueilli par des étendards et des banderoles a l'effigie du drapeau de l'Union Jack annoncant la venue proche du Royal Wedding comme on le faisait au Moyen Age, et qui donnent a la ville un air de fete.

La Nation Britannique aime faire la fete et le Royal Wedding sera l'occasion pour beaucoup de lever leur verre a la sante de Harry & Meghan dans tous les pubs du pays. Et certainement une pinte de la biere "Harry & Meghan Knot", edition limitee, commercialisee depuis le mois de mars par un brasseur local qui utilise de l'orge cultive sur les terres de la Windsor Royal Farm avec une pointe de levure de Champagne, excusez du peu

Cote temps, apres un tres court episode estival illustre par ma carte postale sur Marlow, les 2 semaines qui suivirent furent froides au point de ressortir les manteaux d'hiver et les echarpes jusqu'à ce week-end qui voit l'Angleterre s'eveiller enfin a un chaud soleil printanier. Je puis vous assurer que tout un chacun ici a attendu tout l'hiver ce moment d'enfin pouvoir attraper une paire de lunettes de soleil, un tee shirt et un short et enfin sortir prendre l'air et profiter du soleil. Et c'est précisément ce que moi et une foule de touristes venus de monde entier avons fait en ce superbe samedi de mai.

La premiere chose qui attire le regard est sans aucun doute le chateau qui est visible de toutes parts depuis la ville et au dela, et qui domine le paysage de sa taille imposante que l'on apprecie a sa juste mesure lorsqu'on tente de prendre en photo une vue panoramique du chateau depuis la High St ou encore de s'asseoir au pied de sa muraille.

Situee a 25 kilometres de Londres, Windsor accueille les nombreux touristes dans 2 gares : Windsor & Eton Central situee en face du chateau et désormais partie integrante d'un luxueux complexe commercial et Windsor & Eton Riverside situee pres de la riviere. Pour les amateurs comme moi d'epoque Victorienne, une replique de la fameuse locomotive a vapeur de la Great Western Railway appellee "The Queen" de part son assocation avec le train royal de la Reine Victoria, est visible dans la gare Windsor & Eton Central. Les deux lignes sont toujours desservies a ce jour par la Great Western Railway, et les 2 gares Victoriennes comptent parmi les plus pittoresques et les mieux preservees que j'ai connu en Angleterre.

Karim

Le chateau de Windsor est connu pour etre la residence royale favorite de la Reine en dehors de Buckingham Palace et elle y passe de nombreux week-ends tous les ans. Quand elle en residence, le drapeau du "Royal Standard" flotte au dessus de la tour.

Le chateau de Windsor est le plus grand chateau inhabite du monde et la plus ancienne residence royale a avoir ete utilisee pendant 1000 and par les monarques britanniques. Construit a l'origine par Guillaume le Conquerant dans ce qui etait a l'epoque une chasse royale ( maintenant Windsor Great Park ) apres la conquete des Normands en 1066, et il est bati sur une surface de 13 hectares.

Le chateau fut agrandi au cours des siecles par les monarques en residence tels que Henri II qui construisit la Tour Ronde, Edward III qui construisit un palais Gothique aux temps médiévaux et s'inspira de la legende du Roi Arthur et des Chevaliers de la Table Ronde pour créer un ordre de preux chevaliers, appelle l'Ordre de la Jarretiere. Un ordre toujours celebre aujourd'hui avec des chevaliers, masculins et féminins, d'origines ethniques et sociales différentes, en reconnaissance de leur service publique. Le saint patron de l'ordre est St George ( saint patron des soldats et également de l'Angleterre ) et la maison spirituelle de l'ordre, la Chapelle St George au Chateau de Windsor.

Les 1000 ans d'histoire commune avec le chateau font que la ville Windsor est riche en monuments historiques au charme medieval.

Un must see pour les touristes visitant Windsor et le changement de la garde qui se passe a 11 heures du matin du lundi au samedi d'Avril a la fin Juillet et en jours alternes le reste de l'annee. Accompagnes d'une fanfare militaire, les gardes marchent depuis les baraquements jusqu'à High ST en enfin au Chateau pour un spectacle colore et musical. Le samedi que je visitais Windsor, ce furent les Gardes Gallois qui défilaient.

Karim

L'histoire Windsor est aussi fermement ancree sur la Tamise qui coule a ses pieds et sur laquelle Guillaume le Conquerant navigua jusqu'à Wallingford. Elle s'ecoule tout au long du Royal Borough et procure quelques unes des meilleures vues sur la ville et son chateau.

Des promenades en bateau sont disponibles a partir de £9.40 pour une mini croisiere de 40 minutes sur la Tamise qui peut etre parcourue en amont jusqu'à Oxford et en aval jusqu'à Londres. Des circuits de randonnees pédestres se trouvent sur ses berges, idéales pour un pique nique. Les bateaux naviguent a une vitesse de 5 kilometres a l'heure sur la Tamise.

Une petite anecdote que j'ai appris en naviguant en direction de l'ecluse de Boveney sur le bateau exploite par la compagnie fluviale French Brothers est que les Bains Masculins de Windsor furent créer au milieu du 19eme siecle par un Mr TAYLOR qui tenait boutique sur High St face a l'eglise paroissiale. Les Bains ouverts en 1858 furent deplaces en raison de leur proximite de la voie de chemin de fer et suite a une plainte de la Reine Victoria qui jugeait la vue de messieurs en train de se baigner etait indecent depuis un train. Les bains furent donc relocalises sur Jacob island, et en 1909 les premiers bains pour Dames furent ouverts.

Windsor est reliee par un pont a Eton, celebre pour son college, le King's College fonde en 1440 par Henri VI pour pourvoir a l'education de 70 "garcons méritants", et ce gratuitement. Les garcons de l'epoque vivaient dans des conditions difficiles avec un lever a 05 heures du matin, chantant des prieres en s'habillant et commençaient a travailler des 06 heures du matin. L'enseignement etait en Latin et tout eleve surpris en train de parler l'Anglais etait fouette. Des 70 garcons de son origine, le College s'agrandit jusqu'à accueillir 1300 garcons ages de 13 a 18 ans. Les frais de scolarite s'elevent a £30.000.00 par an avec une possibilite d'etudier gratuitement pour les eleves boursiers. Le College est connu pour ses traditions qui comprennent un uniforme compose d'un habit noire a queue de pie, un gilet et un pantalon a rayures. Eton est celebre pour ses tailleurs parmi lesquels Tom Brown situe sur High St qui fourni les uniformes du College depuis plus de 200 ans.

Je terminerai cette introduction a Windsor avec une petite anecdote concernant les cygnes que l'on peut voir tout au long de la Tamise dans des villes telles que Windsor, Marlow, Henley on Thames, Cookham et autres villes en bord de riviere.

Par prerogative, la Couronne Britannique est proprietaire des cygnes qui naviguent sur la Tamise. La connexion des monarques avec les cygnes remonte au temps ou les Rois de l'epoque Tudor tels qu'Henry VIII aimaient a faire servir un cygne cuisine sue la table de banquet. Un met tabou a l'epoque, reserve exclusivement a la monarchie et l'aristocratie. Quiconque etait surpris en train d'attraper un cygne pouvait se retrouver a la Tour de Londres.

Le statut royal fut accorde aux cygnes au 12eme siecle et il font depuis l'objet d'un recensement annuel connu sous le nom de "swann upping" qui consiste a encercle, attraper, baguer et enfin relacher l'oiseau chaque ete.

Un fait interessant au sujet des cygnes est qu'ils sont incapables de faire la difference dans les nuances de gris et qui resulte en leur incapacite a reperer les ponts par temps couvert. Aussi afin de leur eviter d'entrer en collision avec des ponts et autres structures au dessus de l'eau, des points rouges sont peints sur la surface de l'edifice afin que les oiseaux puissent les reperer et se poser sur l'eau en toute quietude.

Karim

Calendrier des Fetes 2018 de Windsor

Royal Horse Show - 09th au 13th May 2018

The Royal Wedding le 19th May 2018

Royal Ascot Racecourse - 09th au 23rd June 2018

Swan Upping - 16th au 20th July 2018

Windsor Festival - 16th au 30th September 2018

Je vous invite donc a me suivre dans ma redecouverte de Windsor pour la premiere fois en 10 ans a travers les yeux éblouis du touriste que je devenu dans une ville qui fut ma maison pendant 8 ans, une journee commencee depuis la petite gare terminus de Marlow, au petit matin un samedi de mai  ...

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