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Un siècle et demi plus tard, Phineas Gage retrouve un visage

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Par Belizarius,
dans Histoire

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Un siècle et demi plus tard, Phineas Gage retrouve un visage


Samedi 24 octobre - 13:28

Quel homme devint Phineas Gage (1823-1860) après son accident ? Décrit comme invivable, fut-il rendu plus irritable encore par un visage désormais repoussant ? Resta-t-il au contraire séduisant malgré son oeil unique, et plutôt adapté - à l'exception des derniers mois de sa vie durant lesquelles il fut victime de graves crises d'épilepsie ? Depuis près de vingt ans, les neuropsychologues privilégient la première hypothèse. Mais la récente mise en ligne, sur le site de partage de photos Flickr, de la seule image connue de cet Américain pourrait conduire à réviser la légende.



Le 13 septembre 1848, ce jeune contremaître de la Nouvelle-Angleterre travaillait sur un chantier de chemin de fer du Vermont. La roche explosa accidentellement, et la barre à mine qu'il tenait à la main le troua de la joue au sommet du crâne, traversant la partie avant de son cerveau avant de retomber quelques mètres plus loin. Survivant contre toute attente à cette terrible blessure, Gage se révéla vite n'avoir rien perdu de ses facultés intellectuelles ni de ses souvenirs. L'histoire (fondée pour l'essentiel sur le rapport qu'en fit, vingt ans plus tard, le docteur Harlow, qui l'avait pris en charge) raconte toutefois que l'homme ne fut plus jamais le même.



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Source: LE MONDE | 23.10.09
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