Cent ans après Albert Londres : Chez les fous, derechef

Où en est la psychiatrie française ? La grande inventivité thérapeutique et institutionnelle qui avait marqué les décennies d’après-guerre tend à s’estomper. De nouvelles logiques — scientistes, sécuritaires, comptables — s’imposent. Elles laminent le secteur et dégradent l’offre de soins. Au détriment des patients, de ceux qui les accompagnent, et de tout le corps social.

En 1925, Albert Londres réunissait en un volume les articles rédigés au fil de son enquête sur le traitement des malades mentaux en France. Chez les fous (Arléa, 2009) décrit un univers asilaire effrayant : sarabandes frénétiques dans les quartiers d’agités, délirants et cataleptiques emmurés vivants, gardiens violents et dépourvus d’empathie, aliénistes cachant leur impuissance thérapeutique derrière une arrogance scientiste. Qu’est-ce qui a changé depuis ? Tout, et plutôt en bien, à première vue. L’accès des établissements psychiatriques n’est plus aussi cadenassé que jadis. Les progrès thérapeutiques, en particulier en pharmacologie, ont métamorphosé les pratiques soignantes. La création de la Sécurité sociale en 1945 a permis la prise en charge de toutes les hospitalisations. Depuis 1960, la sectorisation psychiatrique favorise les soins ambulatoires et déstigmatise la pathologie mentale. Mais un nouveau tour d’horizon un siècle plus tard permet de constater, derrière les progrès accomplis, des évolutions préoccupantes.

https://www.monde-diplomatique.fr/2025/11/VENET/68913

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