26 avril 1248. Saint Louis inaugure la Sainte-Chapelle abritant des reliques achetées sur Leboncoin.

26 avril 1248. Saint Louis inaugure la Sainte-Chapelle abritant des reliques achetées sur Leboncoin.fr

Parmi elles : la couronne d'épines, des couches de Jésus, du lait de Marie, une éponge, le bâton de Moïse, le Mandylion...

À gauche, le vitrail montre saint Louis apportant les reliques à la Sainte-Chapelle. À droite, la couronne du Christ. © DR

En l'an de grâce 1248, le roi Louis IX, futur saint Louis, entre déjà dans sa vingt-deuxième année de règne alors qu'il n'a que 34 ans. Pieux comme une baleine de bénitier, il s'apprête à partir pour sa première croisade afin de remercier Dieu de l'avoir sauvé d'une sévère crise de dysenterie quatre ans auparavant. Reste à savoir pourquoi son Sauveur le laissera mourir de la même dysenterie en 1270, lors de sa deuxième croisade. Certes, les voies du Seigneur sont impénétrables...

Mais c'est une autre histoire. Donc, avant d'entamer son circuit en Terre sainte (2 000 livres tournois, excursion sous les murs de Jérusalem comprise), il inaugure le 26 avril 1248 la Sainte-Chapelle qu'il vient de faire ériger au coeur de sa capitale, sur l'île de la Cité. Il l'a voulue pour servir d'écrin à son extraordinaire collection de reliques de la Passion. Cet homme est un collectionneur enragé qui achète coûte que coûte tout ce que le Christ et sa parenté auraient pu utiliser, porter, toucher ou émettre. C'est obsessionnel.

Cette passion des vieilleries le prend vers 1237, quand on lui rapporte que Baudouin II de Courtenay, empereur latin de Constantinople, raide comme un passe-lacet, a confié la supposée Sainte Couronne d'épines à un marchand vénitien en guise de gage pour la somme considérable que celui-ci lui a prêtée. Louis IX propose à Baudouin, incapable de rembourser la somme due, de lui racheter la couronne. Pieux, mais pas crédule, le roi de France fait faire une enquête pour vérifier l'authenticité de l'objet. Pas question de se faire refiler une copie chinoise.

Rassuré sur ce point, il acquiert l'objet en août 1238 pour la somme énorme de 40 000 livres tournois. Trois ans plus tard, saint Louis se procure auprès du même fournisseur plusieurs autres reliques de la Passion, dont un fragment de la Sainte Croix et sept autres babioles dont le Saint Sang, un fragment de la pierre du sépulcre et le fameux Mandylion, un carré de tissu sur lequel la face du Christ s'est mystérieusement imprimée en sa présence.

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Comme disait Phineas Barnum : "Il nait un gogo chaque jour".:smile2:

Le lait de la Vierge Marie, il était concentré en boîte ou en poudre ?