Chaque année, fin septembre, le festival Dumbo Art Under The Bridge attire plus de 150 000 visiteurs dans les rues pavées et l'Empire Fulton Ferry State Park, juste sous les poutres métalliques des deux ponts. Lancé en 1997, ce festival est devenu l'un des événements majeurs du monde artistique new-yorkais. Pendant trois jours, les artistes ouvrent leurs lofts-ateliers et investissent les trottoirs, le parc, l'East River... avec, en toile de fond, la ligne de gratte-ciel de Manhattan.

Autre hot spot artistique incontournable : PS1, une ancienne école reconvertie en annexe du Moma, à la limite de Brooklyn et du Queens. Le Tout-New York s'y presse en été pour écouter en live des DJ de renommée internationale et, au passage, admirer les installations de vidéastes, photographes, sculpteurs, scénographes et autres designers en vogue. D'ailleurs, on ne compte plus les galeries, salles de spectacle et magasins de vêtements qui ont ouvert dans les anciennes friches industrielles portuaires, reconverties en lofts. Le soir, les noctambules sortent sur Bedford Avenue, devenue le centre névralgique de Williamsburg avec ses restaurants branchés, ses bars bondés et ses boutiques bon marché. Le look mi-grunge, mi-vintage y est de rigueur, comme au Brooklyn General Barber Emporium, un salon de coiffure à l'ancienne. Partout, les murs sont couverts de graffitis qui rappellent le New York des années 80. Cependant, avec la flambée de l'immobilier et l'ouverture d'endroits chics, il est à parier que le quartier ne restera pas longtemps underground et accessible.

Plus au sud, plus propre et boisé, Park Slope ressemble un peu au Londres victorien. Le quartier s'articule autour de Prospect Park, l'équivalent de Central Park à Manhattan, dessiné par les mêmes paysagistes. Les rues sont bordées de brown-stones , comme à Brooklyn Heights, et rassemblent les intellectuels new-yorkais avec, comme chef de file, le romancier Paul Auster, qui y réside.