405 ans : le plus vieux des animaux était un mollusque islandais

LE MONDE | 29.10.07 | 14h01 ¿ Mis à jour le 29.10.07 | 14h04

Le quahog nordique, étudié par des chercheurs de l'université de Bangor (Pays de Galles) et découvert en 2006 dans des fonds marins au nord de l'Islande, aurait été le doyen des êtres du monde animal. L'âge de ce mollusque a été déterminé par le nombre de lignes sur la coquille. Il y en avait 405, d'une épaisseur de 0,1 mm. "L'étude de ce mollusque pourra nous informer sur les changements qui ont affecté son environnement et la façon dont il s'y est adapté. Ce qui nous intrigue, c'est comment il a surmonté la sénescence", a expliqué à la BBC le professeur Chris Richardson. Le mollusque islandais surpasse en longévité la tortue des Galapagos (176 ans pour la plus vieille) ou la baleine boréale (130 ans).

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