La Chaise Dieu est un village de 1000 âmes et guère avec, à 40 km au nord du Puy-en-Velay sur la D906. Nous sommes en Haute-Loire (43), à 1000 m d'alt. Le nom de La Chaise-Dieu est dérivé du latin CASA DEI, la Maison de Dieu.
Ce site est célèbre pour la fameuse abbaye qui y fut fondée, vers 1043, par Saint Robert, seigneur de Turande. A la mort de ce dernier, l'abbaye comptait environ 300 moines.
L'un d'entre eux fut élu Pape sous le nom de Clément VI. C'est ce pape qui fit construire l'église actuelle, achevée par son neveu. Au 18 ème siècle, le village de la Chaise-Dieu était un lieu d'exil et c'est ainsi que le Cardinal de Rohan y vint passer l'été 1786 à la suite de l'affaire du collier...
L'abbaye est maintenant connue pour son architecture (façade, nef, choeur), sa danse macabre et son admirable tapisserie. Quelques moines vivent encore à l'Abbaye.
La façade ouest de l'Abbaye St Robert parait, du haut de ses marches, très austère et construite pour résiter au dur climat du plateau casadéen, en pays Livradois. Les deux tours qui encadrent cette façade servaient de défenses.
La vaste nef centrale, en forme de voûte surbaissée, n'a ni transept, ni déambulatoire. Un jubé du 15ème sépare cette nef en deux parties.
Le choeur est entouré de magnifiques stalles en chêne du 15ème, les sculptures sont très variées et ne manquent pas d'humour. Au centre, le tombeau de Clément VI trône sur une dalle de marbre noir.[/size]
De magnifiques tapisseries de Bruxelles et d'Arras du 16ème ornent les côtés du choeur. Ici nous voyons un détail du Massacre des Innocents.
Dans le bas-côté gauche de l'église se trouve la célèbre Danse Macabre de 2 m de haut sur 26m de long.
Du cloître gothique, à droite de l'église, il ne reste que deux galeries, dont l'une est surmonté d'un étage servant de salle d'exposition.
Vous pouvez venir à La Chaise-Dieu toute l'année, mais les hivers sont très froids et souvent enneigés. Il fait bon se promener dans ce village au coeur de l'été pour goûter la fraicheur de cette énorme forêt du Livradois. Les cêpes y sont nombreux en septembre...
Le 42ème Festival de musique baroque et classique de La Chaise-Dieu se déroulera du 20 au 31 août 2008. Plus de 30 concerts seront donnés à l'occasion; la programmation complète de cette prochaine édition sera disponible au mois d'avril 2008.
