La nature de la condition humaine
Le déterminisme et la causalité
Les aigles sont méchants or nous sommes le contraire des aigles
donc nous sommes bons, dit l'agneau logicien.
L'agneau, qui est le faible, voudrait faire croire que lui se retient de manger l'aigle ...
(fiction d'une force séparée de ce qu'elle peut)
et que par conséquent il est bon alors que l'aigle est méchant parce qu'il ne se retient pas.
C'est donc en toute rigueur que l'aigle pourrait répondre :
« je ne suis pas méchant, je vous aime bien vous les agneaux.
Rien n'est plus savoureux qu'un petit agneau. »
« Nous devons donc envisager l'état présent de l'univers comme l'effet de son état antérieur et comme la cause de celui qui va suivre. Une intelligence qui, pour un instant donné, connaîtrait toutes les forces dont la nature est animée, et la situation respective des êtres qui la composent, si d'ailleurs elle était assez vaste pour soumettre ces données à l'Analyse, embrasserait la même formule les mouvements des plus grands corps de l'univers et ceux du plus léger atome : rien ne serait incertain pour elle et l'avenir, comme le passé serait présent à ses yeux. »
Pierre-Simon de Laplace
Laplace est aussi connu pour une anecdote reléguant Dieu au rang de supposition :
Laplace vint un jour faire hommage à Napoléon d'un exemplaire de son ouvrage, et le récit suivant de l'entrevue peint d'une façon caractéristique les caractères des deux hommes.
On avait dit à Napoléon que l'ouvrage ne faisait nulle part mention du nom de Dieu et, comme Napoléon aimait à poser des questions embarrassantes, il fit, en acceptant l'ouvrage, cette remarque :
« M. Laplace, on me dit que vous avez écrit ce volumineux ouvrage sur le système de l'Univers sans faire une seule fois mention de son Créateur ».
Laplace, bien que souple courtisan, avait sur tous les points qui touchaient à sa philosophie, l'obstination du martyr ;
il se redressa aussitôt et répondit brusquement :
« Sire, je n'ai pas eu besoin de cette hypothèse. »
Napoléon, grandement amusé, fit part de cette réponse à Lagrange, qui s'écria :
« Ah ! c'est une belle hypothèse ; elle explique beaucoup de choses.»
Napoléon répéta cette réponse à Laplace, qui répondit habilement que si cette hypothèse explique tout,
elle ne permet de prédire rien et n'entrait donc pas dans son domaine d'étude.
(cité par Richard Dawkins).