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Vallee d' Evesham - Route des Vergers en Fleur (21/04/10 ) Alors que l'Angleterre accueillait le printemps avec ses premiers beaux jours chauds et ensoleilles, je decidais de visiter la Vallee d'Evesham a travers sa Route des Vergers en Fleur et ce fut vraiment une belle journee Mon premier arret fut dans mon village favori des Cotswolds, Broadway ou le "village vitrine de l'Angleterre" ou je pris un cafe et me balladais a travers les rues pittoresques et les petites echoppes et galeries d'Art. Je prenais alors la route pour la ville d'Evesham sur laquelle je savais bien peu de choses et dont je decouvris le riche passe au Musee de l'Almonry d'ou je marchais jusqu'a la vieille ville et l'Eglise de Tous les Saints et enfin la superbe Tour de l'Horloge qui domine un parc qui descend vers la riviere Avon. Je pris une petite collation et le temps etait si beau que je me laissais tente par une petite ballade en bateau le long de la riviere Avon. Je pris ensuite la Route des Vergers en Fleur qui commence a Evesham - qui est aussi fameuse pour ces clutures d'asperges, d'ou son populaire Festival de l'Asperge qui se tient tous les mois de mai - et se continue a travers les pittoresques villages des Lenches ( Church lench, Atch Lench, etc ) jusqu'a la jolie petite ville de Pershore ou se tient tous les etes un Festival de la Prune. La Vallee d'Evesham etait deja reputee au Moyen Age pour ces vergers ( pommes, poires, cerises et prunes ) et vaut bien le detour, tout particulierement au printemps. Pour terminer cette belle journee printaniere, une petite visite au Countrypark d'Evesham avec ses produits fermiers et son petit chemin de fer Karim

Ville de Londres ( 16/04/10 ) ( 1 ) Vue Aerienne de Londres de Nuit ( 2 ) Carte des Principaux Monuments et Attractions de Londres ( 3 ) Les Tribulations du Pont de Londres au fil des siecles...( 4 ) La Tamise etait un fleuve beaucoup plus large a son origine. Quand les Romains l'aborderent pour la première fois, il était environ cinq fois plus large que celui que nous connaissons aujourd'hui. En raison de la largeur, il etait egalement beaucoup moins profond, avec de petits îlots qui se formaient a marée basse. C'est par la main de l'homme que ses rives se retrecirent au cours des siècles, et sa profondeur accrue. Cela explique pourquoi certaines zones de Londres sont tres exposees aux inondations, leur niveau etant legerement inférieur au niveau de l'eau. Il ne fait aucun doute que la conquête romaine du traverser le fleuve par un pont, quelque part près de la ville actuelle. Celui-ci fut initialement un ponton flottant, puis une structure plus permanente en bois. De toute façon, un pont etait necessaire pour le passage, ainsi que pour la defense du site. Les Derniers Passeurs ( 5 ) é l'époque médiévale il y avait des passeurs en barques et barges pour traverser la rivière près du site du pont. Lorsque le dernier passeur, John Ovary mourrut, sa fille Mary Ovary legua toute sa fortune a la construction d'un couvent sur le site qui deviendra plus tard connu sous le nom de St. Mary Ovary. Couvent qui fut plus tard transformé en un collège de la prêtrise, et les prêtres construisirent alors un pont de bois traversant la Tamise. Ils etaient egalement responsables de l'entretien dudit pont. L'église fut plus tard nommée Saint-Sauveur, et en 1905, deviendra ce que nous connaissons aujourd'hui comme la cathédrale de Southwark. La première références de ce pont datent de 984. Une femme accusee de sorcellerie fut condamnée à être emmenee sur le pont de Londres, et noyee. Dix ans après, en 994 après JC, le roi Ethelred défendit Londres contre une invasion par les Danois, avec l'aide du roi Olaf. Ils demolirent le pont avec de longues barges afin d'empecher le passage des Danois. La bataille fut à l'origine de la comptine "London Bridge is Falling Down". Un Pont en Pierres ( 6 ) Les travaux de construction commencerent à l'ouest de l'ancien pont en 1176, et l'ancien pont de bois conserve jusqu'à la fin des travaux. Et ce fut tout aussi bien, car la construction du pont en pierres necessita plus de trente ans! Cela representa un exploit majeur d'ingénierie, car gardez a l'esprit que les batisseurs de l'epoque n'etaient equipes d'aucune machine. Le cours de la rivière fut détourné par le creusement de massives tranchées, à partir de Radriffe a Patricksey (aujourd'hui Battersea), afin d'en jeter les bases. Même ainsi, ils devaient construire a partir de barges flottantes. Cela dut avoir une incidence sur les mesures inégales, car comment maintenir une position parfaite tout en luttant contre les marées. Le Pont de Londres Brule ! ( 7 ) Dans la nuit du 10th Juillet 1212, trois ans seulement après l'achèvement du premier pont en pierre un incendie eclata dans le quartier de Southwark, de l'autre côté de la rivière. Les gens courrurent sur le pont pour aider à éteindre les flammes, mais cette action fut regrettable. Gardez à l'esprit qu'à cette époque, de nombreux bâtiments en bois etaient eriges sur celui-ci. Un vent violent attisa les flammes, et les étincelles envoyées à travers le fleuve. Cela provoque un embrasement des deux cotes du pont, piegeant les personnes qui se retrouverent au milieu du pont. Il n'y avait qu'une seule issue sur la rive gauche de la Tamise, où un grand nombre de bateaux s'étaient rassemblés pour secorir les habitants. Un trop grand nombre de gens tenta alors de monter à bord des navires en faisant chavirer certains d'entre eux qui coulerent aussitot. Le nombre de corps retrouvés fut d'environ 3.000 personnes, mais cela ne comprend pas les personnes incinérées dans le feu, et qui ne furent jamais retrouvées. Et finalement le tres celebre Tower Bridge...( 8 ) Le Tower Bridge de Londres est l'un des ponts les plus reconnaissables au monde. Son style gothique victorien découle d'une loi qui obligea les concepteurs à créer une structure qui serait en harmonie avec la proximité de la Tour de Londres. Les plans du Tower Bridge furent conçus autour de 1876 quand la banlieue de Londres devint si encombrés qu'un pont sur la Tamise dans cette zone de la ville devint une nécessité. Il faudra attendre encore huit ans - et beaucoup de discussions sur sa conception - avant que sa construction fut commencée. Le pont, conçu par l'architecte Horace Jones ville en collaboration avec John Wolfe Barry, sera finalement achevé en 1894. Cinq entrepreneurs et près de 450 travailleurs participerent à la construction du pont de 265 mètres de long. 11.000 tonnes d'acier furent necessaires pour en construire le cadre. é l'époque, beaucoup de personnes n'aimerent pas sa conception de style gothique victorien, mais au fil du temps le pont est devenu l'un des symboles les plus célèbres de Londres. Big Ben ou la la plus celebre Cloche du Monde !( 9 ) Officiellement, la cloche de la Tour de l'Horloge est appelée la Grande Cloche maisi elle est mieux connue sous le nom de «Big Ben» appellee ainsi apres Sir Benjamin Hall, premier commissaire des travaux publics 1855-1858, dont le nom est inscrit sur la cloche. Le nom de «Big Ben» est souvent associée à la Tour de l'Horloge et de la grande horloge ainsi que sa cloche principale. La creation de la Cloche Principale ( 10 ) Warners de Norton, près de Stockton-on-Tees fondirent la nouvelle cloche en août 1856. Elle fut alors transportée par rail et par mer jusqu'a Londres. é l'arrivée au port de Londres, elle fut placée sur un chariot puis tirée sur le pont de Westminster par 16 chevaux blancs. La cloche fut alors suspendue à New Palace Yard. Elle fut testée chaque jour jusqu'au 17 Octobre 1857 quand une fissure de 1,2 m apparut. Nul n'en serait accepter le blâme. tDes théories furent avancees sur la composition du métal de la cloche et ses dimensions. Warner blâma Denison d'avoir insiste sur l'augmentation du poids du marteau de 355 kg à 660 kg. Warner demanda un prix trop élevé pour briser et refondre de la cloche et ce fut la companie Mears George à la Fonderie Whitechapel qui fut nommée. La seconde cloche fut coulée le 10 avril 1858. Cette cloche etait 2,5 tonnes plus legere que la première. Ses dimensions signifiaient qu'elle était trop volumineuse pour acceder a la Tour de l'Horloge a la verticale et Big Ben dut etre penchee sur le côté pour etre finalement mise a place. Il a fallurent 30 heures pour la mise en place de la cloche dans son clocher en Octobre 1858. Les quatre petites cloches qui sonnent le carillon tous les quart d'heures, étaient elles déjà en place. Big Ben sonna pour la premiere fois le 11 Juillet 1859, mais son succès fut de courte durée. En Septembre 1859, la nouvelle cloche se fissura et Big Ben resta silencieuse pendant quatre ans. Pendant ce temps, l'heure fut sonnee sur les quatre petites cloches. La Reparation de la Grande Cloche ( 11 ) En 1863, une solution fut trouvée au silence de Big Ben par Sir George Airy, l'Astronome Royal. Big Ben fut alors tournée d'un quart de tour de sorte que le marteau frappa un endroit différent. Le marteau a été remplacé par une version plus allégée et une petite encoche fut decoupee dans la cloche afin d'empêcher la fissure de se propager. Le coût total de la fabrication de l'horloge et des cloches ainsi que leur installation dans la tour d'horloge atteint la somme faramineuse de 22 000 livres. En dehors de rares exceptions, Big Ben a toujours sonné depuis. Et voici la seule et unique "Big Ben"... ( 12 ) Et finalement quelques petites anecdotes savoureuses... Comment aimez-vous votre Sandwich, my Lord ? ( 13 ) John Montague, 4e comte de Sandwich (1718 à 1792) était un homme politique britannique, inventeur et explorateur. Capitaine Cook nomma les îles Sandwich - maintenant Hawaii - en son honneur. De part son titre de premier lord de l'Amirauté (1771-1782) durant la Révolution américaine, il fut tenu pour responsable de la non préparation désastreuse de la marine de guerre. Il mourut pendant la bataille de Solebay, au cours de la troisième guerre anglo-néerlandaise quand son navire fut incendié par des brûlots néerlandais et coula. Il est cependant surtout connu comme l'inventeur du «sandwich». Un folklore savoureux se construisit autour de cette anecdote, mais les faits sont relativement simples. Montagu, comme beaucoup d'autres de ses congenaires, était un joueur invétéré et fréquentait la maison de jeu de Londres pendant de longues heures d'affilée. Il était connu dans les maisons de jeu sous le nom de Jemmy Twitcher. Plutôt que de laisser la table de jeu pour manger, il demanda au serviteur de lui apporter un morceau de viande entre deux tranches de pain grillé pour le sustenter jusqu'à ce que les jeux soient faits. La premier "sandwich" fut donc commande en 1762. Son goût des plaisirs s'etendait à bien des domaines. Il fut membre de la société secrète fondée par Sir Francis Dashwood et connu sous le nom des Chevaliers de Saint François de Wycombe. Le groupe fut mieux connu sous le nom des Moines Fous de Medmenham en raison de leurs deambulations obscènes dans les ruines de l'abbaye de Medmenham dans le Buckinghamshire. Et comment prendrez-vous votre The, Duchesse ?( 14 ) La ceremonie du thé l'après-midi fut introduite en Angleterre par Anna, la duchesse septième Bedford, en l'an 1840. La duchesse avait alors un petit creux aux alentours de quatre heures de l'après-midi. Le repas du soir dans sa demeure etait alors servi à la mode relativement tardive de l'epoque, à huit heures du soir, ce qui laissait un interval assez long entre le déjeuner et le dîner. La duchesse demanda alors quun plateau de thé, de pain et beurre ainsi des gâteaux lui soient portes en chambre pendant l'après-midi. Elle en prit l'habitude et commenca à inviter ses amis pour les premieres "tea party" de l'histoire. Cette ceremonie du thé est devint vite un événement social à la mode. Au cours de la seconde moitie du 19eme siecle, les femmes de la haute société s'habillaient en robes longues, gants et chapeaux pour le thé l'après-midi qui était habituellement servie dans le salon vers quatre heures-cinq heures.( 15 ) Voici quelques photos de notre journee a Londres ... Karim Credit Photos ( 1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14 ) reproduites avec l'aimable authorisation de l'Office du Tourisme de la Ville de Londres

Bienvenue a Londres ! ( 16/04/10 ) Vivant a Windsor, je me suis rendu des centaines de fois a Londres, mais comme beaucoup de citadins, avec un esprit de quartier qui m'amene souvent a visiter et revisiter des lieux que je connais deja par coeur. Par un jour de mi-Avril particulierement venteux, je rencontrais mon Amie Christine que je n'avais pas revue depuis un certain temps et nous avons decide de passer la journee a Londres. Contrairement a moi qui prefere un certain niveau de comfort lorsque je voyage, Christine est une vraie exploratrice avec un interet particulier pour les destinations "hors des sentiers battus" telles que la Siberie, l'Ethiopie, le Yemen et L'Afghanistan. Inutile donc de vous dire que c'est une marcheuse nee et comme j'adore me ballader, nous faisions "la paire" Nous nous retrouvions en face de l'Opera et marchions jusqu'a Covent Garden qui est un endroit que j'adore visiter et revisiter et qui celebre son 200eme anniversaire cette annee ! C'est un endroit toujours plein d'activite et de couleurs, de Musiciens, Jongleurs et Acrobates. Nous avons ensuite fait le trajet a pied jusqu'a Westminster ou nous souhations prendre le bateau qui remonte la Tamise jusqu'au London Bridge, notre toute premiere ballade en bateau londonienne depuis des annees ! Je suis honteux d'aller a Londres au minimum 3 fois par semaine, et ne jamais avoir pris le bateau jusqu'a maintenant ! Comme nous approchions de la Tamise, le vent redoubla d'intensite et de fraicheur et nous nous decidions a dejeuner "au chaud" dans un pub local avant d'embarquer pour cette mini croisiere qui s'annoncait "rafraichissante" pour le moins... Nous trouvions un vieux pub tres sympathique dans le quartier de Whitehall et inutile de dire qu'un plat bien chaud fut le bienvenu arrose d'une pinte de Guinness pour moi et de cidre pour Christine. Revigores par cette collation, nous embarquions sur le bateau navette et montions courageusement sur le pont superieur. La mini croisiere nous mena du quai Westminster jusqu'au London Bridge en passant par la Tour de Londres, le London Eye, la Tate Gallery, etc. J'etais particulierement interesse par l'approche du London Bridge depuis la Tamise en raison de son cote iconique. Nous marchions ensuite par Westminster et Big Ben jusqu'a ce que nous atteignions les jardins superbes de St James Park qui nous menerent a Buckingham Palace Road et Green Park, Jermyn St et finalement Picadilly St qui etait notre destination pour prendre le the chez Fortnum & Mason. Fortnum & Mason est mon endroit prefere pour le "five o'clock tea" a Londres, pour son charme desuet et son atmosphere Victorienne, un rien d'etiquette et une selection de thes et de gateaux maison a se damner. Inutile de dire qu'apres avoir brave un vent feroce et glacial toute la journee, et marche sur des kilometres et des kilometres, se retrouver devant une tasse d'Orange Pekoe etait le paradis, meme pour un Francais qui est d'habitude plutot cafe que the. Karim

Bienvenue a York ! La Ville des Shambles et Minster ! (15/04/10 ) Ville de York sur la Carte ( 1 ) Plan de York ( 2 ) Une Cite Medievale aux mille et un visages... ( 3 / 4 ) Les Remparts de York ( 5 ) Les remparts de la ville d'York forment l'exemple le plus complet de remparts médiévaux intacts dans l'Angleterre d'aujourd'hui. Sous les pierres médiévales se trouvent les restes de murailles datant de l'époque romaine. La muraille romaine survecut jusqu'au 9ème siècle, lorsque, en l'an 866, York fut envahie par les Vikings danois. Les Vikings enterrerent le mur existant sous un haut talus surmonté d'une palissade - une haute clôture de piquets pointus en bois. La palissade de bois fut remplacée aux 13e et 14e siècles par les remparts que nous voyons aujourd'hui. Les remparts de la ville médiévale à l'origine incluaient 4 portes principales ou «barres» (Bootham Bar, Monk Bar, Bar et Walmgate Micklegate), 6 poternes ou secondaire portes et 44 tours intermédiaires. Le périmètre défensif s'étendait sur 2 miles englobant la ville médiévale et le château Le Misnter de York La plus grande Cathedrale d'Europe du Nord ( 6 / 7 ) Les origines de la Minster of YorkLa premiere Minster était une petite église en bois construite pour le baptême païen d' Edwin roi de Northumbrie, en l'an 627AD. L'église,qui, comme nombres d'édifices a York, repose sur des vestiges romains, fut reconstruite en pierre et progressivement élargie au cours des siècles. Le bâtiment fut gravement endommagé en 1069 quand les Normands prirent le contrôle de York. A partir de 1080, les Normands commencerent l'edification d'une nouvelle cathédrale sur le site du premier bâtiment endommagé par le feu. Walter Gray fut Archevêque d'York pendant quarante ans, à partir de 1215 et c'est pendant son office que beaucoup des travaux de la cathédrale telle que nous la connaissons aujourd'hui commencerent. Les travaux furent effectués dans le nouveau style gothique de l'epoque. Le nord et le sud du transept furent eriges et les travaux commencerent sur la nef, qui fut finalement achevée en 1360. La tour centrale s'effondra en 1407 et fut reconstruite en 1465. La chapelle de la Vierge et les tours de l'ouest furent achevées au cours du XVe siècle et la cathédrale fut consacrée en 1472. Les Shambles ( 8 ) Qui visite York se doit de visiter les Shambles. «The Shambles» est parfois utilisé comme un terme général pour le labyrinthe de ruelles étroites qui donnent son charme au vieux York. Le c¿ur de la rue est effectivement appelé la boucherie, et les Shambles sont, sans doute, les rues médiévales les mieux conservées au monde. Elles etaient deja citees dans le Domesday Book de Guillaume le Conquérant en 1086. Beaucoup de bâtiments de la rue ce jour datent des XIVe siècle et XVe (environ 1350-1475). The Shambles etait un quartier de boucheries et de maisons d'habitation, certaines avec un abattoir à l'arrière des locaux, afin d'assurer un approvisionnement en viande fraîche. La viande était accrochée à l'extérieur des magasins et offerte a la vente sur les bas cotes de la rue. Il est encore possible de voir certains crochets a viande en devantures de certains magasins. Faute d'installations sanitaires modernes, l'élimination des déchets produits par l'abattage des animaux dans la ville representait un probleme constant. Les trottoirs sont disposes de chaque côté de la rue pavée pour former un canal où les bouchers se debarassaient des abats et du sang deux fois par semaine. Dans certaines sections des Shambles il est possible de toucher les deux côtés de la rue avec les bras tendus. L'architecture qui semble aujourd'hui si pittoresque avait un but très pratique. Les façades à pans de bois en surplomb des bâtiments sont délibérément rapprochées de manière à offrir un abri en «torchis» aux murs situes dessous. Cela aurait également protégé la viande de toute lumière directe du soleil. L'age d'Or du Chemin de Fer Une Cathedrale d'Acier : la Gare de York ( 9 ) Le chemin de fer arriva à York en 1839, introduit par un entrepreneur appelé George Hudson. Dix ans plus tard, lorsque les transactions douteuses d'Hudson l'eurent déshonoré, York devint un important centre ferroviaire, et au début du 20e siècle, le chemin de fer employait plus de 5.500 personnes. Le chemin de fer a aussi contribué à élargir l'industrie manufacturière, et a abouti à l'expansion de la manufacture de chocolat Rowntree et la manufacture de confiseries de Terry. é l'époque victorienne, York vit de nombreuses constructions nouvelles dont nouvelle église ainsi que de nombreuses banques, bureaux, écoles et collèges. Pas d'epopee du Chemin de Fer Britannique sans les "Navvies" Souvenons-nous d'eux... ( 10 ) Les ingénieurs ont peut etre conçu les plans des chemins de fer Britanniques, mais le merite de leur construction revient aux gangs de "Navvies" ou terrassiers - le mot "Navvies provenait des navigateurs» qui construisirent les canaux de navigation au dix-huitième siècle.En 1850, un quart de million de travailleurs - une force plus grande que les effectifs de l'Armée et la Marine Royale - posa 3,000 kilometres de lignes de chemin de fer en Grande-Bretagne. Selon les normes de l'epoque, ils étaient bien payés, mais leur travail était difficile et souvent très dangereux. Richard Trevithick Le Pere de la Lomotive a Vapeur ( 11 ) L'homme qui le premier eut l'idee de poser une machine à vapeur sur des rails etait un solide Gaillard de Cornouailles décrit par son maître d'école comme etant obstiné et distrait. Richard Trevithick (1771-1833), apprit son métier dans les mines d'étain de Cornouailles, et construisit son tram a vapeur pour le service de Pennydaren situe au sud du Pays de Galles dont les wagons étaient auparavant tires, lentement et laborieusement, par des chevaux.Le 21 Février 1804, le tram a vapeur de Trevithick representait 10 tonnes de fer et transporta 70 hommes sur près de dix kilometres sur la route de Penydarren, à une vitesse de cinq kilometres a l'heure, remportant pour le propriétaire du chemin de fer un pari de 500 Guinées. Il etait 20 ans en avance sur son temps - la fameuse «Rocket» de Stephenson n'était même pas sur la planche à dessin, alors que les moteurs a vapeur de Trevithick étaient deja en activite. Il fut ensuite ingénieur des mines en Amérique du Sud et mourru sans le sou a l'age de 62 ans. Mais son idée fut développée par d'autres et en 1845, une toile d'araignée de 2.440 kilometres de chemins de fer fut mise en service empruntee par 30 millions de passagers pour seule Grande-Bretagne. Le Musée des Chemins de Fer d'York est l'un des plus beaux au monde de part sa collection de locomotives historiques de la «Rocket» à l'étoile ferroviaire de "Harry Potter" films en passant par la Mallard et le Royal Scotsman. Et finalement une petite anecdote sur le plus celebre des Bandits de Grands Chemins Anglais... L'infame et illustre Dick Turpin... ( 12 ) Il n'était pas originaire de York, mais Dick Turpin y fut jugé puis exécuté et sa tombe se trouve dans un cimetiere local qui sans cet occupant aussi illustre qu'infame serait assez banal.Né dans l'Essex, Turpin était un membre du violent gang Gregory et devint un bandit de grand chemin quand ils se séparerent. Après avoir abattu un homme qui avait tenté de le capturer, il s'enfuit dans le Yorkshire. Il vola des chevaux dans le Lincolnshire et retourna avec eux à Brough pour les vendre, un commerce qu'il avait appris lors de son sejour en maison de correction a Beverley pour avoir tiré sur le coq de son propriétaire. Il etait alors connu sous le nom John Palmer. Il fut transféré à York, d'où il écrivit à son frère afin de lui demander de l'aide. Son frère refusa de payer la pièce de six pence pour la lettre qui fut renvoyée au bureau de poste local - où le vieux maître d'école Tde Turpin reconnut son écriture. Son identité fut alors révélée et il fut condamné à mort. é sa pendaison à Tyburn, Turpin avait recrute cinq pleureuses professionnelles qui le suivirent jusqu'à l'échafaud, et sa mise a mort fut un spectacle inoubliable pour la foule. Son corps fut déterré fut par la suite par un ouvrier sur les ordres d'un chirurgien douteux, qui pratiquait la dissection illegale des cadavres pour la médecine. Mais les gens York decouvrirent ce qui s'était passé et une foule en colère envahit la maison du chirurgien, et Turpin fut enterré decemment. Le médecin et son complice furent arrêtés et payerent une forte amende. Turpin devint une veritable légende après sa mort J'ai adore chaque minute de ma journée à York : marcher sur les remparts avec leurs bas fosses remplis de milliers de jonquilles, traverser le pont sur la rivière Ouse, flaner dans la vieille ville et ses Shambles, me sentir infiniment petit aupres de la cathédrale et revivre l'Age d'Or des Chemins de Fer au Musée National. Sans oublier le salon de the le plus pittoresque d'York situé dans une des tours du pont et illustré dans les 3 dernières photos jointes Karim Credit Photos ( 1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12 ) reproduites avec l'aimable authorisation de l'Office Du Tourisme de la Ville d'York.

Je suis tout a fait d'accord avec toi Virginie Bath est vraiment une cite pleine de charmes au pluriel et reminiscente des romans de Jane Austen. Merci de m'apprendre que c'est aussi la ville de Peter Gabriel car c'est l'un de mes musiciens preferes ! Karim

Ville de Bath ( 06/04/10 ) Un grand Bonjour a vous les Amis ! La premiere de mes escapades m'a amene dans la jolie ville de Bath que je visitais pour la premiere fois et qui m'a enchante ! Aussi pourquoi ne pas vous joindre a moi et "prendre les eaux" dans cette ville magnifique qui a accueilli ses premiers touristes voila plus de mille ans : Ville de Bath sur la Carte ( 1 ) Plan de la Ville de Bath Vue Aerienne de Bath ( montrant son architecture si particuliere ) ( 3 ) Bath a l'Epoque Romaine ( 4 / 5 ) La légende dit que Bath fut fondée en 860 avant JC, quand le prince Bladud, père du roi Lear, fut atteint par la lèpre. Il a fut banni de la cour et contraint de garder de porcs. Les porcs attraperent aussi la maladie, mais après s'etre vautres dans la boue chaude, ils furent guéris. Le Prince Bladud suivi leur exemple et fut également guéri. Plus tard, il devint roi et fonda la ville de Bath. En réalité, on ne sait pas exactement quand les qualites medicinales des eaux de Bath furent decouvertes. Elles étaient certainement déjà connues des Romains qui y ont construisirent un temple autour de 50 AD. Le temple fut dédié à Sul, un dieu celtique et Minerve, déesse romaine de la guérison. Ils construisirent aussi des bains publics alimentes par les sources chaudes. Dans les années 60 et 70 après JC la ville s'agrandit sur le site original. Elle fut appelée Aquae Sulis, les eaux de Sul. Vers la fin du 2ème siècle, un fossé fut creusé autour de Roman Bath et un rempart de terre fut érigé. Il y avait probablement une palissade en bois au dessus. Au 3ème siècle elle fut remplacée par un mur de pierre. La civilisation romaine commenca à décliner au 4eme siecle. La population des villes romaines diminua et le commerce egalement. La presence des derniers soldats romains en Grande-Bretagne remonte a 407 AD. BATH A L'EPOQUE DES SAXONS ( 6 / 7 ) Après que les Romains furent partis, les Saxons envahirent l'Est de l'Angleterre. En 577 AD ils gagnerent une bataille à Dyrhan. Ils prirent ensuite les villes de Bath, Cirencester et Gloucester. Vers la fin du 9e siècle, Alfred le Grand crea un réseau de villes fortifiées dans ses royaumes appelé bourgs. En cas d'attaque Viking, tous les hommes de la région pouvaient se réunir dans le bourg le plus proche bourg et les combattre. Bath était deja un des bourgs principaux. La ville etait active et deja tres florissante. En 973 Edgar, le premier roi de toute l'Angleterre fut couronné à Bath. BATH AU MOYEN AGE ( 8 / 9 ) En 1088, une rébellion eut lieu. Les rebelles saccagerent et brûlerent le monastère, mais la ville se rétablit bientôt. L'évêque local crea au début du 12ème siècle une grande abbaye qui domina la Bath médiévale. Le bâtiment actuel date de la fin de la période médiévale. Oliver King fut évêque de Bath et Wells 1495 à 1503. En 1499, il rêva d'anges montant et descendant du ciel. Il entendit une voix dire que l'église devait etre restauree. C'est ainsi qu'il rebatit l'abbaye. Pendant le Moyen Age l'église 2 hospices furent aussi fondes à Bath, St Jean-Baptiste et Sainte-Catherine. Il y avait aussi un hospice de lépreux hors de la ville. Pendant le Moyen Age de nombreux Pelerins venaient a Bath pour se baigner dans les sources d'eau chaude en espérant qu'elle les guérirait de leurs maux. En 1189, Bath etablit sa première charte (un document donnant aux habitants certains droits). La principale industrie de la Bath médiévale était la fabrication du drap de laine. La laine était filée. Elle etait a ensuite pilonnee dans un mélange d'eau et d'argile pour la nettoyer et l'épaissir. Des marteaux en bois servaient a frapper la laine qui etait ensuite étendue sur des charbons ardents pour la sécher. Elle etait ensuite teinte avec des pigments BATH AU 16EME ET 17EME SIECLES ( 10 ) Henry VIII confisca les biens de l'Eglise et ferma Abbaye de Bath en 1539. La plupart de ses bâtiments furent démolis. Au cours des 16ème et 17ème siècles le commerce de la laine à Bath diminua. Bath devint alors la Ville d'eau par excellence pour les personnes malades qui venaient se baigner dans ses sources, dans l'espoir d'une guérison. Elle a reçu un coup de pouce au début du 17e siècle quand Anne de Danemark, épouse de James I, vint dans l'espoir de guerir d'hydropisie. En 1590, la reine Elizabeth etablit une nouvelle charte pour Bath. Dès lors, Bath eut un maire et des échevins. La ville connut alors des améliorations. L'hospice Bellots fut construit en 1609. En 1615, un «budget» fut alloue pour nettoyer les rues de Bath. En 1633, des toits de chaume furent interdites en raison du risque d'incendie. Mais comme toutes les villes de l'epoque, Bath souffrit d'epidemies de la peste. Elle fut frappee en 1604, 1625, 1636 et 1643. En 1642 vint la guerre civile entre le roi et le parlement. En 1643, Bath fut occupée par les troupes parlementaires. En Juillet 1643 elles combatirent les royalistes dans une bataile livree dans le nord de la ville. Les royalistes furent victorieux. L'armée parlementaire se retira de la zone occupée. Toutefois, en 1645, le roi perdit la guerre civile. En Juillet 1645, le commandant royaliste de Bath fut remis au Parlement. Vers la fin du 17ème siècle Bath continua d'être une ville d'eau et de marches paisible. Elle dépendait en grande partie de ses ressources. Des 1661 l'eau de Bath fut mise en bouteille et vendue. BATH AU 18EME SIECLE ( 11 ) LE CERCLE ROYAL CONSTRUIT PAR JOHN WOOD LE VIEUX ( 12 / 13 ) LE CROISSANT ROYAL CONSTRUIT PAR JOHN WOOD LE JEUNE ( 14 /15 ) Au 18ème siècle, Bath devint un ville aussi plaisante qu'élégante. La ville grandit en consequence. Ceci fut largement dû aux efforts de Richard Nash dit le Beau Nash (1674-1762) qui en fut le maître de cérémonie. Beaucoup de beaux bâtiments furent construits a cette epoque. Une chambre des Pompes - lieu de grands Bals - fut construite en 1706 (bien que l'actuel batiment date de 1795). L'architecte John Wood l'Ancien 1704-1754 edifia le Queen Square en 1728-1739. Il edifia le Royal Circus de 1754 a 1760. Son fils John Wood le Jeune naquit en 1727. Il construit en 1767-1774 le Royal Crescent. Il a construisit egalement en 1769-71 les Chambres de l'Assemblee. L'octogone fut construit en 1767 et la Chapelle Margaret fut construite en 1773. Le Pont Pulteney Bridge fut construit en 1774. Il fut ainsi nommé d'après William Pulteney, premier comte de Bath et edifie par Robert Adam. é partir de 1718 on envisagea un nettoyage regulier des rues de Bath et un eclairage avec des lampes à huile. L'hôpital général fut construit en 1742. La première banque à Bath ouvrit ses portes en 1768. Les Jardins Sydney a ouvrirent en 1795. Chaque ete, Bath se remplissait de riches visiteurs. Ils jouaient aux cartes, se rendaient aux nombreux bals et aux courses de chevaux, à pied et à cheval. Cependant la grande vie n'etait que pour une petite minorité et il y avait un grand nombre de personnes pauvres à Bath, comme dans chaque ville. Et malgre l'architecture splendide, la misere et la surpopulation sevissaient a Bath. Le Beau Nash : un Aventurier en Perruque dans le Bath du 18eme siecle ( 16 ) Au début du 18ème siècle Bath n'etait plus qu'une ville vieillote, ceci jusqu'a l'arrivee du Beau Nash, le dandy par definition. Un aventurier en perruque. Il laissa tombe ses etudes a l'Université d'Oxford, l'armée et la loi, il fit fortune comme joueur et était un mondain . La visite de la reine Anne à Bath en 1802 fut pour le Beau Nash l'occasion revee de faire fortune et des amis influents. Il misa alors sur la transformation de Bath en une Ville d'Eau à la mode dans laquelle ses predispositions de Joueur sauraient prospérer. En seulement trois ans, il avait levé une somme considérable d'argent pour la réparation des routes en mauvais état de Bath. L'influence du Beau Nash et sa nouvelle grande ville de plaisir et d'élégance sociale a augmenterent en consequence. Alors que Nash devenait l'homme le plus influent de Bath, de splendides bâtiments publics s'erigerent ainsi que des orchestres et des bals, et la ville commenca à rivaliser avec Londres comme l'endroit pour voir et être vu. Les Brioches de Sally Lun ! Un regal servi dans la plus ancienne maison de Bath ( 1482 ) ( 17 / 18 ) Sally Lunn, une jeune réfugiée Française, arrivée en Angleterre il ya 300 ans. Elle trouva du travail dans la maison desormais connue sous le nom de Sally Lunn et se mit à cuire une brioche ronde riche et généreuse maintenant connu comme la brioche de Sally Lunn. Cette brioche devint un mets très populaire en Angleterre et la Societe Georgienne en appreciat son goût particulier et la légèreté tant en accompagnement sucré ou salé Et finalement une petite anecdote sur Bath ( 19 )... La reine Victoria se rendit a Bath quand elle avait 11 ans pour l'inauguration du Parc Victoria, situé à côté du Royal Crescent. Elle sejourna deux jours puis retourna à Londres. Mais selon les normes de mode de Bath de l'époque, un journal signala qu'elle n'aavait pas fait bonne impression avec une robe ridicule et que ses «chevilles etaient grasses»! Inutile de dire que la future Reine n'apprecia pas du tout et ne revint jamais à Bath de sa vie entiere. Lors de son 50ème jubilé, le maire de la ville avait aligne tous les dignitaires sur le quai de la Gare de Bath ainsi qu' une fanfare et une multitude de petits enfants agitant des drapeaux en l'honneur de sa tres gracieuse majeste ... et quand le train approcha de la ville royale, une très amere Reine Victoria demanda que la vitesse du train fut doublée et tous les stores abaissés de sorte qu'elle ne vit pas cette ville «odieuse". Ma visite de Bath m'a enchante de par son architecture exceptionelle, son charme unique et ses parcs magnifiques. Voici quelques unes des photos de ma journee a Bath ... Karim Credit Photos (1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19 ) reproduites avec l'aimable authorisation de l'Office du Tourisme de La Ville de Bath