Après la mort mystérieuse de son mari, Norma Bates décide de refaire sa vie dans la petite ville de White Pine Bay dans l’Oregon, et emmène avec elle son fils de 17 ans, Norman. Elle rachète là-bas un vieux motel abandonné depuis de nombreuses années, ainsi que le manoir qui trône majestueusement quelques mètres plus loin. La mère et le fils partagent depuis toujours une relation complexe, presque incestueuse. Des événements tragiques vont les pousser à se rapprocher encore davantage. Ils partagent désormais un lourd secret.

La personnalité de Norman s’affirme et pas nécessairement pour le meilleur. Pourtant, une nouvelle arrivante à White Pine Bay pourrait bien le détourner de ses pulsions meurtrières et de la relation étrange qu’il entretient avec sa mère. Mais son passé le rattrape rapidement lorsqu’une personne menace de découvrir son petit secret.

Après un été au motel auprès de sa mère, Norman retourne au lycée la peur au ventre à cause de ce qui a eu lieu avec Blaire Watson. Pour la première fois, Norma doit affronter la dure réalité concernant la personnalité de son fils et fait appel à Dylan, le demi-frère de Norman. Pendant ce temps, Caleb fait son retour à White Pine Bay et met les liens familiaux à rude épreuve. Alors qu’elle tente de protéger son motel et sa famille, Norma se rapproche de l’énigmatique Shérif Romero. Mais le destin va vite la rattraper.

Norma devient de plus en plus craintive et désespérée. Tandis que Norman s’efforce de maintenir son emprise sur la réalité, sa mère est contrainte de trouver l’aide professionnelle dont il a besoin. De son côté, le shérif Romero revient dans la vie de Norma, mais jusqu’où ira-t-il pour la protéger ?

Cela fait maintenant deux ans que Norma est décédée, et Norman a sombré dans une véritable psychose. En public, il semble être heureux et parfaitement intégré à la communauté de White Pine Bay, mais une fois chez lui, ses violents black-outs s’intensifient tandis que "Mère" menace de prendre le contrôle total de son esprit. Incarcéré pour parjure, le vindicatif shérif Romero cherche à tout prix à détruire Norman et venger le meurtre de sa bien aimée.