La tempête, en provenance du Golfe du Bengale, a été particulièrement violente avec des vents oscillant entre 190 et 240 km/heure et l'aéroport international de Rangoun est resté fermé, pour la deuxième journée consécutive.
    
    
    Dans la matinée, les rues de la ville étaient jonchées d'arbres et de feux de signalisation renversés, de toits arrachés et de véhicules endommagés.
    
    Le cyclone est passé tout juste une semaine avant l'organisation par le régime militaire d'un référendum sur une nouvelle Constitution.
    
    
    Il n'était pas possible de savoir dimanche à quel point le scrutin pourrait être affecté par ces intempéries.
    



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plus de 300 morts a l'heure actuelle et des sens abri.

    LLe précédent bilan était d'environ 350 morts. La tempête tropicale, qui venait du Golfe du Bengale, a touché la côte sud-ouest de la Birmanie vendredi soir, avec des vents atteignant 200 km/h. Elle a poursuivi samedi matin sa progression vers l'est, causant des dégâts majeurs à Rangoun, ancienne capitale et plus grande ville du pays.



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Cette tempête le prouve, nous sommes de plus en plus vulnérables face au phénomènes climatiques... Inquiétant, lorsque ceux-ci se multiplient...

    Cinq grandes divisions administratives ont été déclarées en état de catastrophe naturelle mais c'est le delta de l'Irrawaddy qui a été frappé de plein fouet. Selon Nyan Win, 57 bateaux ont coulé dans cette région.
    

    «Nous savons qu'il y a plusieurs centaines de milliers de personnes qui ont besoin d'un abri et d'eau potable, mais nous ne savons pas exactement combien», a expliqué Richard Horsey, qui coordonne à Bangkok les réponses de l'ONU aux situations d'urgence.

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    Des images satellitaires de l'agence spatiale américaine NASA ont montré des rizières entièrement inondées et des représentants d'organisations humanitaires ont indiqué avoir vu de vastes zones jonchées de cadavres.
    
    Malgré l'ampleur de la catastrophe, les autorités birmanes ont décidé le maintien d'un référendum prévu samedi sur une nouvelle constitution, sauf dans 47 localités affectées par le cyclone où il a été reporté au 24 mai. Le scrutin doit théoriquement ouvrir la voie à des élections multipartites à l'horizon 2010.
    
    Le parti de l'opposante birmane Aung San Suu Kyi, la Ligue nationale pour la démocratie, a jugé "totalement inacceptable" la tenue du scrutin, dénonçant un manque de "respect pour les difficultés auxquelles la population est confrontée avec la catastrophe" et affirmant "ne pas avoir vu d'aide efficace aux victimes".
    
    Selon les autorités, rien qu'à Bogalay, située au coeur du delta de l'Irrawaddy, la principale région rizicole de Birmanie, environ 10.000 personnes ont péri et 95% des habitations ont été détruites.



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    Plus de 22 000 personnes sont mortes en Birmanie lors du passage il y a quatre jours du cyclone «Nargis», et au moins 41 000 autres sont portées disparues, a annoncé hier la télévision d'Etat, dans un nouveau bilan officiel, qui laisse craindre que le bilan total ne soit considérablement revu à la hausse.
    
    Selon les autorités, rien qu'à Bogalay, située au coeur du delta de l'Irrawaddy, environ 10 000 personnes ont péri et 95% des habitations ont été détruites. La plupart des 190 000 habitants de la ville se retrouvent ainsi sans abri. L'eau et l'électricité étaient coupées dans les zones sinistrées.
    



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    Le bilan officiel et toujours provisoire de la catastrophe qui a ravagé le sud de la Birmanie a été légèrement revu à la hausse mercredi soir. Selon la télévision d'Etat, 22 980 personnes sont décédées et 42 119 autres portées disparues.
    
    Mais la chargée d'affaires américaine en Birmanie, citant un responsable des secours, a déclaré que le bilan pourrait dépasser les 1O0.000 morts. Le responsable des affaires humanitaires de l'ONU John Holmes a évoqué une «catastrophe majeure».
    
    Mais l'étendue des dégâts est encore impossible à mesurer. Et les ONG présentes sur place, qui parlent de millions de sans-abri et décrivent des scènes d'horreur, craignent aussi que le nombre de morts ne s'alourdisse considérablement.
    



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    Près d'une semaine après le cyclone qui a fait au moins 23 000 morts - et peut-être même 100 000, dont 80 000 uniquement dans la ville de Labutta selon un général birman -, la junte birmane a enfin permis hier à deux avions des Nations Unies de se poser à Rangoon pour apporter une aide humanitaire d'urgence. Mais les généraux rechignent toujours à laisser entrer des travailleurs humanitaires.
    
    Deux avions de l'ONU, transportant des biscuits hautement énergétiques et des kits médicaux ont atterri à Rangoon et deux autres devaient suivre, selon des responsables onusiens. Les appareils attendaient depuis deux jours pour décoller.
    
    Le Pentagone américain tient de son côté des équipes et du matériel prêts à aller secourir la Birmanie, mais la junte a refusé, campant sur sa «paranoïa» à l'idée d'un soutien américain, a déclaré la plus haute diplomate américaine en Birmanie, Shari Villarosa.


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C'est quand même désolant une telle difficulté à aller aider un pays comme ça en grande souffrance. La junte est à la limite du non assistance à pays en danger, sans compter qu'à ce rythme là les épidémies ont pas fini de s'étendre!