Note : Que mangez vous en ce moment ?

Le charbon du maïs est une maladie du maïs causé par un champignon pathogène, Ustilago maydis. Au Mexique, les grains infectés sont appelés huitlacoche et considérés comme un mets recherché. Ustilago zeae attaque aussi bien le maïs (Zea mays) que le genre voisin téosinte (Euchlena mexicana). Bien qu'il soit capable d'infecter n'importe quelle partie de la plante, les attaques les plus fréquentes touchent les ovaires et transforment les grains normaux de l'épi de maïs en grandes tumeurs difformes analogues à des champignons. Les spores noires produites par ces tumeurs donnent à l'épi une aspect roussi et brûlé. De fait, le nom du genre Ustilago dérive du verbe latin ustilare (brûler).

Pour s'en débarrasser, il est recommandé d'utiliser un cultivar d'hybrides résistants. é ce jour aucun traitement n'existe pour en venir à bout.

Pour tenter de contrer la propagation de cette maladie, il est presque impératif de détruire par le feu les plants infectés. Les spores se propagent dans le sol et hivernent jusqu'à la saison de culture suivante.

Il est aussi conseillé de faire une rotationde culture avec du soja ou des céréales car elles attrapent difficilement ce genre de maladie.