A moins de 100 kilomètres du circuit du mont Fuji, l'indice Nikkei perdait 10% en un jour, hier. Dans le paddock, pourtant, personne n'en affichait de réelle inquiétude.
    
    Les écuries de F1 fonctionnent pourtant avec des budgets approchant le demi-milliard de dollars par an. Dans un contexte économique tendu, de tels montants semblent déplacés.
    
    Max Mosley, président de la Fédération internationale de l'automobile (la FIA), et Bernie Ecclestone, responsable commercial de la F1, l'ont bien compris. Les deux hommes proposent ainsi de réduire les budgets des écuries de manière drastique, en les divisant par deux ou par trois. «Je me consacre à fond au projet de moteur unique», explique Bernie Ecclestone. L'idée consiste à faire utiliser le même moteur à toutes les écuries. Elles le construiraient selon des spécifications communes, et mettraient simplement leur nom dessus. Les coûts de développement seraient divisés par 20.»
    
    Les équipes ne bondissent pas de joie à l'idée d'abandonner leur moteur. «Nous sommes aussi en F1 parce que cette discipline représente un défi pour nos ingénieurs», commente Mario Theissen, le patron de l'écurie BMW-Sauber. «Pour réduire les budgets, nous pourrions utiliser le même moteur sur trois courses au lieu de deux...»
    



Luc Domenjoz
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La F1 a apporté énormément d'éléments aux automobiles actuelles, notamment en matière de sécurité. Je ne trouve pas vraiment indécent de dépenser ces sommes dans la recherche de pointe dans la mesure où ça s'adaptera plus tard aux modèles "de base"