La taille du filtre à sable dépend du volume d'eau à filtrer et de la puissance de la pompe. Plusieurs modèles de filtres à sable sont commercialisés. Certains sont dits lents, d'autres sont rapides ou semi-rapides, d'autres encore sont à double flux ou multicouche. Selon le modèle choisi, la vitesse de filtration varie de 9 à 30m3/h. La finesse de filtration d'un filtre à sable est peu performante mais suffisante pour garder une eau propre (entre 20 et 30 microns). En ajoutant un floculant à l'eau de piscine, la finesse de filtration grimpe à des niveaux plus performants, mais, en contrepartie le sable est à nettoyer plus régulièrement encore.