Pour le plus grand bonheur du public ... et même des participants après plusieurs éditions printanières. «On va retrouver les vraies Flandres. C'est bon pour la course», se félicite Leif Hoste, leader de Silence - Lotto. Les puristes pourront aussi saluer le reour du Koppenberg, un mont monstrueux avec une pente qui culmine à 22%. Un vrai casse-patte avec l'enchaînement des 15 derniers kilomètres où devrait se faire la différence (Mur de Grammont, Bosberg).
    



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    Les rictus de souffrance. Les visages transis par le froid et maculés de boue. Les expressions ne trompent pas : le Tour des Flandres édition 2008 a été tel qu’on le soupçonne. Un enfer. Il ne pouvait qu’y avoir un homme fort pour dompter cette course, par-delà monts et pavés. Stijn Devolder n’était pas forcément celui qu’on attendait. Le champion de Belgique, âgé de 28 ans, n’est certes pas un débutant. Mais au sein de la Quick Step, il n’était pas l’atout numéro 1. Ce succès, c’est avant tout celui d’une équipe, qui aura maîtrisé l’épreuve de bout en bout, dans le sillage d’un Tom Boonen grand seigneur. Alors qu’il paraissait, de loin, le plus fort, le double vainqueur du Ronde (2005, 2006) a su mettre son orgueil de côté pour permettre à son coéquipier de décrocher la plus grande victoire de sa carrière. Sa joie partagée, ses bras levés sur la ligne témoignaient ainsi du caractère collectif de cette victoire, tactiquement parfaite.



par Florian Egly, le 06-04-2008
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    Le champion de Belgique Stijn Devolder a sauvé l'honneur du cyclisme de son pays, malmené ces dernières semaines, dans la 92e édition du Tour des Flandres qu'il s'est adjugé en solitaire, dimanche à Meerbeke, en conclusion des 264 kilomètres.




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