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Chercher la petite bête dans les cheveux des momiesLundi 05 Mai - 20:38 |
Pour retracer l'histoire des épidémies dans le monde, une équipe de chercheurs français traque les micro-organismes et les parasites fossiles. Dernier fait d'armes: en épouillant les momies précolombiennes, elle vient de prouver que Christophe Colomb n'aurait pas introduit les poux de corps sur le continent américain.
Il y a les agaçants mais inoffensifs poux de tête et les virulents poux de corps, capables de transmettre de graves maladies comme la fièvre des tranchées ou le typhus. Mais s'ils sont très répandus, l'histoire de ces parasites et des maladies qu'ils véhiculent reste mal connue. Ainsi, les données génétiques laissent supposer que les poux de corps ont été introduits en Amérique par les colons européens et qu'ils sont devenus, lors d'une rencontre fortuite avec des bactéries de la famille des rickettsies, vecteurs du typhus. Or, des chercheurs français et américains viennent de montrer que cette famille de poux était présente sur le continent américain bien avant l'arrivée de Christophe Colomb. Comment l'ont-ils découvert ? Grâce à l'analyse génétique de poux fossiles retrouvés sur des momies péruviennes mortes il y a plus de mille ans...
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| Source: Techno science |