Des fossiles de 3,5 milliards d'années, plus vieille trace confirmée de vie terrestre

Des fossiles vieux de près de 3,5 milliards d’années découverts en Australie sont l’empreinte des plus anciens micro-organismes connus ayant vécu sur Terre, ont confirmé des scientifiques selon qui la vie est probablement apparue encore beaucoup plus tôt.

Pour ces chercheurs, les travaux publiés lundi dans la dernière édition des Comptes-rendus de l’Académie américaine des sciences (PNAS), laisse aussi penser que la vie pourrait être fréquente dans l’Univers, tout au moins sous forme de micro-organismes. L’hiver dernier, une annonce avait été faite sur des microfossiles âgés de 4 milliards d’années mais la découverte n’a pas encore été confirmée.

Plusieurs types de métabolismes

Les chercheurs des universités de Californie et du Wisconsin ont identifié, grâce à une nouvelle technologie de spectrométrie de masse, les signatures chimiques de onze spécimens microbiens qui appartiennent à cinq espèces dont certaines étaient similaires à celles existant aujourd’hui.

« C’est le premier lieu le plus ancien sur la planète où nous avons à la fois l’empreinte morphologique et chimique de la vie », explique John Valley, professeur de géochimie et de pétrologie à l’université du Wisconsin, le principal co-auteur de cette étude. « Nous avons aussi découvert qu’il existait plusieurs types de métabolismes et différentes espèces avec des fonctions biologiques différentes : certaines produisaient du méthane, d’autres en consommaient ou utilisaient l’énergie solaire pour la photosynthèse », précise-t-il à l’AFP.

Peut-être avant l’apparition de l’oxygène

Le méthane devait former une partie importante de l’atmosphère de la toute jeune Terre fréquemment bombardée par des comètes, où l’oxygène était rare ou absent. Certaines de ces bactéries, aujourd’hui éteintes, appartenaient aux archées, un groupe de micro-organismes unicellulaires procaryotes, des êtres vivants unicellulaires sans noyau. D’autres étaient similaires aux espèces microbiennes encore trouvées aujourd’hui.

Cette étude laisse ainsi penser que certains des micro-organismes, décrits pour la première fois en 1993 dans la revue Science en fonction de leur morphologie cylindrique et filamenteuse, pourraient avoir vécu à un moment où il n’y avait pas encore d’oxygène sur la Terre. « Ces organismes – de 0,01 millimètre de largeur – formaient une communauté de micro-organismes très bien développés qui ne constituaient probablement pas l’aube de la vie », résume le professeur Valley.

Le fait que différents types de microbes étaient déjà présents il y a 3,5 milliards d’années « nous indique que la vie a dû commencer bien plus tôt sur la Terre, sans que personne ne sache quand, et confirme aussi qu’il n’est pas très difficile pour une forme de vie primitive d’évoluer vers des micro-organismes plus avancés », pointe William Schopf, professeur de paléobiologie à l’université de Californie, autre principal co-auteur de ces travaux.

Le vie sans doute fréquente dans l’univers

Pour lui, cette étude, avec d’autres, indique que la vie pourrait être fréquente dans le cosmos. Des études publiées en 2001 par l’équipe du professeur Valley suggéraient que l’existence d’océans d’eau liquide pourrait remonter à 4,3 milliards d’années, plus de 800 millions d’années avant les fossiles décrits dans ces derniers travaux et tout juste 250 millions d’années après la formation de la Terre.

« Nous ne disposons d’aucune preuve directe que la vie existait il y a 4,3 milliards d’années mais cela aurait très bien pu être le cas… et c’est quelque chose que nous voulons tous savoir », relève le professeur Valley.

http://www.20minutes.fr/sciences/2190179-20171219-fossiles-35-milliards-annees-plus-vieille-trace-confirmee-vie-terrestre?xtor=RSS-176

Oui la vie est identifiée à partir de 3,6 mda.

En revanche elle a du apparaître encore plus tôt car les fossiles identifiés sont des agrégats de cellules.

Or avant la cellule, il y a du se produire une foule de précurseurs indispensables qui auront essayé les grandes molécules prébiotiques puis l'ARN et enfin l'ADN. Le tout dans un contexte réducteur et pas oxydant. Sans compter le rayonnement radioactif ambiant environ 1,5 fois plus important que l'actuel.

Je pense qu'il y a de la vie sur Encelade.

Rêvez pas sur le cosmos, bonnes gens, la vie microscopique ne veut pas dire que la vie humaine y est possible...

Et qu'elle ne le sera jamais!

S'il l'argent dépensé pour le cosmos était dépensé pour protéger notre bonne vieille Terre...et ceux qui la peuple!

Ca croit pas en Dieu, ni au Ciel, mais ça croit à une vie possible dans le cosmos...

ça ?

vraiment? mon dédain est le meilleur, quelle bonne blague.

à raconter sa vie trépidante jusqu'à se prendre pour un satellite, on envahi le cosmos.

Il y a 7 heures, Morfou a dit :

Rêvez pas sur le cosmos, bonnes gens, la vie microscopique ne veut pas dire que la vie humaine y est possible...

-> Oui c'est vrai !

Et qu'elle ne le sera jamais!

-> On n'en sait rien !

S'il l'argent dépensé pour le cosmos était dépensé pour protéger notre bonne vieille Terre...et ceux qui la peuple!

-> ça ne changerait pas grand chose en raison de l'immensité de l'humanité souffrante

Ça croit pas en Dieu, ni au Ciel, mais ça croit à une vie possible dans le cosmos...

-> Croire en Dieu ou n'y pas croire ne change pas l'envie naturelle de l'homme de chercher à savoir et à comprendre. Il est certain que si un jour on trouve de la vie extraterrestre, ce sera un rude coup pour les fanas des écritures bibliques et autres évangiles.

Il y a 1 heure, Répy a dit :

 

Pourquoi donc?

Sont capables de dire que ce sont tous les morts qui se sont retrouvés dans la galaxie...

Il y a 14 heures, Dan229 a dit :

Je pense qu'il y a de la vie sur Encelade.

Voir sur le satellite jupitérien Europe car un champ magnétique a même été découvert autour d'Europe. Des variations de l'orientation du champ magnétique ont été détectées toutes les 5 heures et demi. Ce phénomène pourrait renforcer l'existence d'un océan d'eau salée comme ce dernier est capable de développer des courants électriques qui engendreraient le champ magnétique. En décembre 2012, le télescope en orbite Hubble a détecté un panache d’eau et de glace s’échappant du pole sud d’Europe jusqu’à une altitude de 200 kilomètres. Donc peut-être que la vie s'y trouve tout comme sur le satellite de Saturne Encelade.

Europe et Encelade sont les meilleures pistes pour trouver de la vie dans le système solaire.

C'est qu'il y en a qui y croit vraiment... incroyable mais vrai!

Encelade...

Il y a 6 heures, williams a dit :

Voir sur le satellite jupitérien Europe car un champ magnétique a même été découvert autour d'Europe. Des variations de l'orientation du champ magnétique ont été détectées toutes les 5 heures et demi. Ce phénomène pourrait renforcer l'existence d'un océan d'eau salée comme ce dernier est capable de développer des courants électriques qui engendreraient le champ magnétique. En décembre 2012, le télescope en orbite Hubble a détecté un panache d’eau et de glace s’échappant du pole sud d’Europe jusqu’à une altitude de 200 kilomètres. Donc peut-être que la vie s'y trouve tout comme sur le satellite de Saturne Encelade.

 

Il suffira d'analyser ces panaches d'eau.

Je me questionne ,mais qu'est devenu le rayonnement radioactif 1,5 fois plus important que maintenant ?

Parce que les radio-isotopes se désintègrent au cours du temps.

Il y a 3 heures, holdman a dit :

Je me questionne ,mais qu'est devenu le rayonnement radioactif 1,5 fois plus important que maintenant ?

Il a baissé en raison de la diminution exponentielle du nombre des nucléides radioactifs initiaux !

Il y a 8 heures, Dan229 a dit :

Il suffira d'analyser ces panaches d'eau.

Ce qui risque de ne pas être facile même en y envoyant des robots  

Une sonde qui passe au travers.

Il y a 3 heures, Dan229 a dit :

Une sonde qui passe au travers.

Oui, mais pour explorer son océan qui contient deux fois plus d'eau que la Terre, il faut au préalable percer son épaisse armure de glace. Une autre solution, plus simple à mettre en œuvre, serait d'enquêter le plus près possible des geysers récemment découverts, là où les sols fragilisés et fragmentés sont douchés par l'eau expulsées depuis ses entrailles. Ainsi, si vie il y a sous la surface de cette lune, sa signature devrait être décelable dans cet environnement.

Bientôt, au début de la décennie 2020, une sonde de la Nasa quittera la Terre pour une mission de survol de cette lune presque aussi grande que la nôtre. Au programme d'Europa Multiple Flyby Mission : 45 survols à des altitudes variant entre 2.700 et 25 km où seront menées des enquêtes approfondies sur son habitabilité via des cartographies détaillées de sa minéralogie, des études de sa géodynamique, etc. Un préambule en quelque sorte visant à préparer le terrain, si l'on peut dire, du futur atterrisseur qui intéresse l'agence spatiale américaine.

A vous lire, on pourrait penser que la vie est présente un peu partout. Ca extrapole, ça interpole et ça tire des conclusions peut-être un peu hâtives. Tiens pendant que j'y suis, je vais vous livrer une conclusion que j'ai tirée d'une série d'informations vérifiées et qui pourtant n'ont interpelé personne : Je crois pouvoir affirmer qu'il y a de la vie sur I.S.S.

Il y a 10 heures, azad2B a dit :

A vous lire, on pourrait penser que la vie est présente un peu partout. Ca extrapole, ça interpole et ça tire des conclusions peut-être un peu hâtives. Tiens pendant que j'y suis, je vais vous livrer une conclusion que j'ai tirée d'une série d'informations vérifiées et qui pourtant n'ont interpelé personne : Je crois pouvoir affirmer qu'il y a de la vie sur I.S.S.

On peut en trouver dans des lieux inimaginables comme par exemple en Antarctique du coté de la base de Vostok les glaciologue ont découvert sous cette gange de 4 km d'épaisseur un monde englouti, confiné et isolé de l'air libre depuis au moins 14 millions d'années. Un lac d'eau liquide, grand comme 2 fois la Corse, atteignant par endroits 1000 m de profondeur avec une pression de 400 bars et une température de l'eau de -3°C alors qu'il fait en moyenne -54°C à surface à la base de Vostok. Donc des micro-organismes pourraient y êtres trouvé suivant les scientifiques dans cet endroit qui pourrait être la zone sur Terre la plus semblable à ceux des satellites Europe, Encelade,... où l'homme pense qu'il est possible de trouver la vie aussi.

Depuis des décennies l'homme trouve découvrent des éco-systèmes inédits logés sur des haut plateaux vertigineux, au fond de grottes secrètes ou dans les profondeurs de la croûte terrestre.