Une telle annonce, à la fin du deuil officiel de trois mois observé par le palais princier, constitue un nouvel acte dans la saga des Grimaldi qui depuis 1956, date du mariage du prince Rainier III avec Grace Kelly, vedette du cinéma hollywoodien, alimente l'intérêt des médias de la planète.

Le prince Albert sera par ailleurs l'invité lundi 11 juillet du journal de 20h00 de TF1.
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Le magazine l'Express du 4 juillet assurait qu'Albert II allait reconnaître publiquement le petit Alexandre, né le 24 août 2003 à Paris. Selon l'Express, c'est au nom de ses "convictions éthiques" que le prince se serait décidé à "faire face à ses responsabilités et à reconnaître l'enfant".

L'affaire a éclaté le 4 mai, avec la publication dans Paris-Match d'une interview de la mère du petit Alexandre, Nicole Coste. Elle y affirmait avoir vécu pendant 5 ans une histoire d'amour avec le prince Albert, rencontré lors d'un vol Paris-Nice en juillet 1997. L'entretien était illustré de photos du prince tenant un enfant dans ses bras.

Me Daniel Vasconsin, avocat de la mère, a affirmé le 30 juin que le souverain monégasque allait donner "des instructions pour compléter l'état civil" de l'enfant. Selon l'Express, de discrets examens génétiques effectués en Suisse auraient établi la paternité d'Albert II.

Cela n'a pas empêché le prince de Monaco d'obtenir le 29 juin la condamnation de Paris-Match par le tribunal de grande instance de Nanterre (Hauts-de-Seine) pour atteinte à la vie privée et au droit à l'image après la publication de photos et d'un article sur 10 pages concernant cet "enfant secret".

La fuite sur l'existence supposée de cet "enfant secret" est attribuée par une rumeur en provenance du Rocher à la vieille garde du prince Rainier : craignant d'être promptement évincée par le nouveau souverain, qui doit être intronisé le 12 juillet, elle aurait tenté de le déstabiliser pour se rendre indispensable.

Mais cette "révélation" risque de faire des émules : Le journal britannique "Mail on Sunday" a révélé début mai qu'une femme Tamara Rotolo, demeurant en Californie affirme elle aussi avoir eu en 1992 une fille née d'une liaison avec Albert dont elle avait fait la connaissance en 1991 à l'occasion de vacances à Monaco.

"La famille princière fait vendre la principauté beaucoup mieux que n'importe quel génie de la publicité qui disposerait d'un budget sans limite", écrit le journaliste Roger-Louis Bianchini dans un livre de référence "Monaco, une affaire qui tourne" (Editions du Seuil).

Prince héréditaire, Albert est resté jusqu'alors discret sur sa vie privée.

Mais depuis le mariage du prince Rainier et de Grace Kelly, qui avait eu plus d'écho que le couronnement en 1953 de la reine d'Angleterre, naissances et amours dans la famille Grimaldi ont été à la une de reportages, plus ou moins acceptés par elle.

En 1977, Paris Match et le Daily Express publiaient des photos montrant Caroline en compagnie d'un "jet setter" parisien, Philippe Junot, sur un bateau amarré au Cap Ferrat. Quinze jours plus tard, les fiançailles du couple étaient annoncées. Le mariage, célébré 29 juin 1978, a tenu deux ans.