 | En plein dans le mille pour Deep ImpactLundi 04 Juillet - 21:24 Le projectile de la sonde Deep Impact a percuté lundi matin à la vitesse de 37.000 km/h la comète Tempel 1, à 133 millions de kilomètres de la terre. "Tout a fonctionné comme une horloge", se félicite le chef du projet. |
L 'Agence spatiale américaine a réalisé lundi 4 juillet un exploit technique inédit en projetant un engin sur une comète à 133 millions de kilomètres de la Terre, une expérience qui devrait déboucher sur une meilleure connaissance de la formation du système solaire.
Le projectile de la sonde Deep Impact a heurté la comète Tempel 1 comme prévu peu après 22h52 dimanche, heure de la côte ouest américaine (lundi 05h52 GMT), coïncidant avec la fête nationale des Etats-Unis.
"Nous avons confirmation" du choc, a déclaré quelques minutes plus tard un technicien de la Nasa tandis que toutes les personnes présentes dans la salle de contrôle du Jet Propulsion Laboratory (JPL) à Pasadena, près de Los Angeles, applaudissaient et se congratulaient.
Une image prise par une sonde restée à 500 km a montré le nuage provoqué par le projectile lorsqu'il a percuté la comète à quelque 37.000 km/h, ressemblant au flash d'un appareil photo.
Trois secondes avant de s'écraser, le projectile a envoyé une photo saisissante de Tempel 1, un astre irrégulier grosso modo en forme de poire présentant une surface d'apparence blanche sur laquelle se détachaient plusieurs cratères.
Le film de l'impact
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