Comme à l'Open d'Australie en 1999, la numéro un mondiale, l'Américaine Lindsay Davenport, victorieuse (7-6 6-3) de la Russe Svetlana Kuznetsova, tête de série numéro cinq et qui a remporté l'US Open en 2005, se dressera sur la route de la Française.

Peut-être un heureux présage pour Mauresmo, laquelle était sortie vainqueur de l'affrontement de Melbourne, il y a un peu plus de six ans.

"Amélie est une grande joueuse de gazon, a déclaré Lindsay Davenport. L'an passé, elle était passée tout près de battre Serena Williams. Sur herbe, on a moins l'occasion d'être nerveux car les points sont rapides."

Après un échec douloureux l'an dernier au deuxième tour face à la Croate Karolina Sprem, Venus Williams retrouve le parfum des demi-finales.

Ce sera sa cinquième apparition à ce niveau, avec à la clé déjà deux victoires en 2000 et 2001 pour quatre finales.

Après un premier set euphorique, l'Américaine s'est vu rendre coup pour coup par Mary Pierce, qui n'a pu concrétiser cinq balles de set dans un tie-break époustouflant finalement remporté 12 points à 10 par Venus Williams.

"Elle ne s'attendait pas à ce que je joue aussi bien le premier set. Ensuite, elle a joué de manière incroyable, ça avait les allures d'une finale", a reconnu Venus Williams.

Jeudi, la championne, qui a également remporté à deux reprises l'US Open, tentera de déboulonner la tenante du titre Maria Sharapova.

La Russe a cravaché pour prendre le dessus sur sa compatriote Nadia Petrova (n°8) au terme de deux manches serrées, 7-6 6-3.

La jeune femme de 18 ans s'attend à un dur combat face à l'aînée des Williams.

"A chaque fois qu'on s'est rencontrées, cela a donné des matches très accrochés. C'est une sacrée athlète. Il s'agit d'être mentalement prêt à toujours jouer une balle supplémentaire", a-t-elle dit.