L'image, mise en ligne puis relayée sur le Net, a suscité une avalanche de commentaires en tous genres, relançant du même coup le problème de l'obésité en avion.
D'où sort cette photo ?
Elle a été publiée le 18 novembre sur Flight Global, un blog spécialisé dans l'aviation. "Cette image m'a été envoyée avec l'assurance absolue qu'il s'agissait d'une photo authentique prise par une hôtesse de l'air d'American Airlines", explique l'auteur du blog.
Cette hôtesse voulait, semble-t-il, dénoncer les conditions dans lesquelles cet homme allait voyager.
Scandale sur le Web
Les réactions se comptent par centaines sur les blogs et sites qui l'ont relayée. Au-delà des insultes bêtes et méchantes à l'égard des obèses, beaucoup d'internautes dénoncent le comportement du personnel navigant de l'avion.
"Le service client a merdé", s'indigne Laura R. en commentaire sur BuzzFeed. "Ils auraient dû lui dire, avant l'embarquement, qu'il aurait besoin d'un siège en plus. Quelle honte pour le personnel navigant de l'avoir laisser faire."
Sur Tabloid Prodigy, les commentateurs dénoncent l'attitude humiliante de l'hôtesse de l'air qui a pris la photo.
Le débat porte aussi sur les conditions de vol pour les obèses.
"Si vous ne tenez pas dans un siège, alors achetez-en deux ou ne prenez pas l'avion", estime, sur le Telegraph, RW qui résume la position de nombre de commentateurs.
é ceux qui arguent que cette mesure est discriminatoire, Michael M. répond, sur BuzzFeed : "Si les obèses ne payaient qu'un seul siège alors qu'ils en ont besoin de deux, cela équivaudrait à une réduction particulière pour eux."
L'homme a-t-il vraiment voyagé dans ces conditions ?
Plusieurs témoignages affirment que non.
Sur le Telegraph, un internaute qui se présente comme "collègue" de l'hôtesse qui a pris la photo apporte un éclairage intéressant.
"Elle m'a envoyé la photo le jour où ça s'est déroulé (il y a deux semaines)", affirme-t-il. A la fin de l'embarquement, l'hôtesse remarque cet obèse à l'arrière de l'avion, poursuit-il. L'hôtesse tente de prévenir l'équipe à l'avant de ne pas fermer la porte de l'appareil, pour trouver une solution. En vain."
"Il y avait tellement de monde que le chef de cabine n'a pas pu répondre au téléphone", précise l'internaute. "Donc elle a pris cette photo avec son téléphone."
Après s'être faufilée jusqu'à l'avant de l'appareil, l'hôtesse montre la photo au reste de l'équipe navigante. C'est ainsi qu'une solution a été trouvée, selon l'internaute.
Le voisin de l'obèse s'est vu proposer de prendre l'avion suivant, en première classe, avec un bon d'achat à valoir sur un prochain vol. L'obèse a pu voyager confortablement, "le deuxième siège étant gratuit", conclut celui qui se présente comme collègue de l'hôtesse.
Un autre internaute, qui se présente lui aussi comme collègue de l'hôtesse qui a pris la photo, présente la même version des faits sur le blog Flight Global.
