Devant des milliers de fidèles rassemblés en pleine nuit dans la basilique Saint-Pierre, le pape Benoît XVI a appelé à prier "pour que la paix advienne à Bethléem, "pour que cessent la haine et la violence" dans le pays "où Jésus a vécu et qu'il a profondément aimé", allusion à la Palestine ancienne aujourd'hui répartie entre plusieurs pays du Proche-Orient.

A Bethléem, en Cisjordanie, le Patriarche latin de Jérusalem a également adressé un message de paix dans son homélie. "La paix est un droit pour tous les hommes : c'est également la solution à tous les conflits et à tous les différends. La guerre ne produit pas la paix, et la sécurité", a dit Mgr Fouad Twal devant le Président palestinien Mahmoud Abbas et le Premier ministre Salam Fayad à l'église fransiscaine Sainte Catherine qui jouxte la grotte, où Jésus est né selon la tradition chrétienne.

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