L'aboutissement d'une lignée
Seat tient à légitimer sa participation dans le Championnat Mondial des Voitures de Tourisme et lance la Leon Cupra, forte de 240 ch. Une véritable sportive, efficace et aboutie, qui fait oublier le relatif manque de caractère de la version FR TFSI.
La fibre sportive a toujours été un leitmotiv chez Seat depuis le lancement de la première Cupra en 1995. Volkswagen a d'ailleurs attribué depuis à sa filiale ibérique le rôle de faire valoir sportif et latin du groupe.
Il faut bien avouer que jusqu'à présent il s'agissait plus d'une posture que d'une réalité tangible. La faute à une présence réduite en compétition et à la médiocrité des anciennes plateformes Volkswagen, peu enclines à la sportivité.
Mais tout arrive à qui sait attendre. Le programme de compétition Seat enregistre des succès réels en compétition : la Leon a terminé deuxième du championnat mondial des voitures de tourisme (WTCC) 2006.
Surtout, Volkswagen a généreusement fourni à sa filiale une plateforme miracle, celle de la Golf V, qui accepte enfin de tenir fermement et efficacement le pavé.
Dès lors, plus rien ne s'opposait à l'arrivée d'une véritable sportive efficace dans la gamme Seat.
La Leon FR TFSI, lancée au printemps dernier, n'avait déjà pas à rougir de la comparaison avec la Golf GTI, même si le modèle manquait un peu de caractère : sa mise au point était encore trop typée confort et son moteur très linéaire.
La Version Cupra compte bien, elle, aller jusqu'au bout de sa lancée grâce à une offre moteur spécifique.
Enfin du caractère !
Seat s'offre en effet le luxe d'un dérivé exclusif du 2.0 TFSI, la bête de somme des sportives du groupe Volkswagen. La Leon Cupra est la seule à le recevoir en version 240 ch, même si certains oseront persifler que la Golf GTI Edition 30 fait presque aussi bien avec ses 230 ch.Toujours est-il que ce moteur donne entière satisfaction au volant de la Cupra : il se départit enfin de son caractère linéaire sans pour autant perdre en souplesse.
Il en résulte un moteur agréable et plein à bas régime, qui "envoie" encore plus entre 4.000 et 6.500 tours. Il redevient donc intéressant de chercher les hauts régimes, à la différence de la FR.
Ce caractère se confirme à la lecture des chiffres de performances : le 0 à 100 km/h est atteint en 6,4 s pour 247 km/h en vitesse de pointe. Le tout s'accompagne d'une sonorité sympathiquement rageuse sans être trop lassante à la longue.