Le Chili est le pays d’origine de l’araucaria araucana dont le nom provient de la province chilienne de l’Arauco. On le retrouve aussi en Argentine, ainsi qu’au sud du Brésil et sur les hauteurs de Campos do Jordão (lieu de villégiature proche de São Paulo), où il est un véritable symbole de la région.


L’Araucaria araucana s’appelle araucaria du Chili ou désespoir des singes car les singes ne peuvent pas y monter du fait que ses feuilles sont très rigides et pointues, presque épineuses. Cela bien qu’il n’y ait pas de singes au Chili. C’est une espèce dioïque. Les cônes femelles isolées ou groupés par deux peuvent atteindre le taille d’un melon. Chaque cône est composé d’environ 700 écailles autour d’un axe dressé. Les ovules se situe sur la face supérieure de ces écailles.

Les cônes mâles sont allongés, groupés par trois, quatre ou cinq, aux extrémités des branches. Chaque écaille mâle porte 6 à 15 sacs polliniques.

Les graines de l’Araucaria araucana sont comestibles.