05/09/2007
Cyclisme - Tour de l'Avenir - À l'ancienne
Pour sa 44e édition, le Tour de l'Avenir fait peau neuve... en revenant à sa formule d'origine. Comme pendant près de vingt ans, jusqu'en 1980, l'épreuve va de nouveau se disputer par équipes nationales. Une formule que les participants n'ont même pas connu en tant que spectateurs puisqu'il faut être âgé de 23 ans maximum pour y participer.
Cette année, l'épreuve s'élance de Belle-Île-en-Mer (Morbihan) et ralliera Saint-Flour (Cantal). Vingt nations formées de six coureurs sont engagées. Mais il y a au total vingt-et-une équipes: la France en envoie en effet deux. Une chance supplémentaire dans la lutte pour la Coupe des Nations, dont c'est la première édition et dont le Tour de l'Avenir constitue la finale.
Le verdict au terme des dix étapes et du contre-la-montre paraît indécis. Les prétendants à la victoire ne manquent pas, comme la paire tricolore Guillaume Levarlet et Jérôme Coppel. Le favori reste cependant le Norvégien Edvald Boassen-Hagen, déjà recruté par la formation T-Mobile pour la saison prochaine.